Bacalhau do Zé Baixinho

“Aqui é minha roça, planto e colho”, conta o alagoano de Junqueiro, José Tenório, conhecido como “Zé Baixinho”, mais uma figura ilustre do cenário alagoano de botecos, ou melhor, do misto de boteco e mercadinho. De onde se compra de tudo um pouco, do alho ao extrato de tomate, e ainda tem cerveja gelada e o famoso bacalhau com mais de 46 anos, no bairro do Poço, próximo a celebridades a exemplo do Bar da Gil e do Roberto Ladrão.

O nome do estabelecimento é Mercado Central e vem da época da estrada de barro, da antiga rodoviária que movimentava a economia do bairro. Muita coisa mudou por lá nos últimos anos, o chão ganhou asfalto, a rua tranquila recebeu carros acelerados, e sem a rodoviária, a economia enfraqueceu. Contudo, a arquitetura e  a alma do Boteco permanecem intactas durante mais de quatro décadas.

Sempre que eu passava por lá, olhava para as mesas protegidas do sol, cervejas a postos e a conversa rolando solta dos fieis seguidores do Zé Baixinho. E alguns amigos do Poço me perguntavam: “Já provou o bacalhau do Mercado Central?” Agora, respondo que sim e recomendo.

O bacalhau é dessalgado três vezes, desfiado e frito no azeite. Ele vem coberto por cebola roxa, tomate e coentro, tradição bem alagoana dos botecos. Pergunto se não tem azeitonas. Zé Baixinho responde que sim e traz das prateleiras um potinho de azeitonas, claro, um dos itens vendidos no mercadinho. O alagoano é bom de negócio.

Gostei do bacalhau, mas não recomendo para quem tem pressão alta, melhor curtir a cervejinha e pedir o charque frito com vinagrete e farofa.  O sal da carne é equilibrado.

Bem sucedido – Com 66 anos, Zé Baixinho começou a labuta cedo. Aos oito anos de idade já lidava com a roça, depois trabalhou em lanchonete e, por último, o emprego de frentista que lhe rendeu uma indenização e lhe permitiu investir no Mercado Central. “Achava bonito ser dono de uma mercearia, um negócio  bem sucedido, na época não tinha supermercado”, lembra o alagoano, que há 46 anos comanda com sucesso o estabelecimento.

Mercado Central é singelo, decorado com sandálias havaianas penduradas no teto e com essencial comida honesta, cerveja gelada e a simpatia do dono. Ele me recebeu muito bem e nem sabia que eu era jornalista e, muito menos, que iria fazer uma reportagem sobre ele e seu bacalhau.

Detalhe: Meu amigo Luiz Fernando (parceiro de algumas reportagens) me disse: “esse bacalhau fica ótimo no pão”. E como as padarias no Poço fecham na hora do almoço e Zé Baixinho não vende pão, ele, gentilmente, nos cedeu um de sua casa. Então se for lá, leve pão francês e molhe um pouco azeite, porque é bom.

Rota Mercado Central

Bacalhau com porções de  R$ 15 e R$ 30/ Charque R$ 9 e R$ 14,00/  Aceita-se apenas cartão de débito.

Funciona de domingo a domingo, das  8:30 às 20:30.

No estabelecimento não tem cardápio  e, de segunda a sábado, só tem bacalhau e charque. Aos domingos é dia feijoada e já prometi que vou me organizar para provar o feijão de Zé Baixinho.

O Mercado Central fica numa esquina, entre a Rua Inácio Calmon e a antiga Rua Minas Gerais. Telefone: (82) 99974.9183

Telefone: 99974.9183.