As dores nas costas são responsáveis por afastar anualmente milhares de pessoas do trabalho. Na presença de alguma dor na coluna ou nas costas, qual o médico mais indicado para procurar?
Em mais de 90% dos casos, as dores na coluna costumam desaparecer em poucos dias e estão relacionadas à má postura, ao sedentarismo, à má execução de exercícios e às muitas horas de trabalho na mesma posição. Mas nem sempre é assim.
De modo geral, o ortopedista especialista em coluna é quem trata os quadros relacionados à região. Mas, diante de uma crise inesperada, um ortopedista geral do pronto-socorro também está capacitado a prescrever medicações a fim de aliviar rapidamente a dor e fazer uma primeira avaliação no paciente para confirmar se realmente se trata de um problema de coluna.
A dor nas costas pode surgir por causas relacionadas com a parte ortopédica ou mesmo a problemas de outras naturezas, como pedra nos rins. Por este motivo, a automedicação não é aconselhada.
Como saber que médico procurar para dor nas costas?
Durante a avaliação clínica, o médico deve levantar informações que ajudarão a confirmar se é uma questão musculoesquelética, para encaminhar o paciente ao ortopedista de coluna ou para um profissional de outra especialidade. Os dados investigados são:
- História clínica: se é um problema antigo (crônico) ou novo (agudo); e se houve algum evento que ocasionou a dor (trauma), por exemplo.
- Características da dor: será avaliada a localização do sintoma, se é um incômodo constante ou se aumenta quando o paciente se movimenta. Caso a dor mude de intensidade ou surja depois da ingestão de algum tipo de alimento, pode indicar um quadro relacionado ao sistema digestivo, por exemplo.
- Se piora ao urinar ou quando o médico dá batidinhas leves na região dos rins: levanta-se uma suspeita para algum problema no sistema urinário, como pedras nos rins ou uma infecção de urina.
- Outros sintomas que acompanham a dor: o médico também investigará sinais de alerta que possam indicar quadros mais graves. É o caso de formigamentos, alterações de sensibilidade ou ainda perda de força nos membros e dificuldade em movimentá-los, que podem indicar a existência de uma hérnia de disco ou mesmo um possível tumor na coluna.
Exames para investigar dor nas costas
Com essas informações em mãos, serão solicitados exames para ajudar a definir o diagnóstico:
- Raio-X: faz uma foto da estrutura óssea, mostrando a presença de possíveis desvios e deslocamentos de vértebra, ou alguma degeneração importante, como artrose (desgaste da cartilagem de articulações) e bico de papagaio (alteração que surge devido a formação de novas estruturas ósseas nas bordas das vértebras da coluna, que apresentam a forma de um gancho).
- Tomografia: é uma evolução do Raio-X, que possibilita observar estruturas ósseas em 3D, em diversos ângulos e cortes, e com mais detalhes.
- Ressonância magnética: este exame mostra um nível de detalhamento bem maior dos ossos e, inclusive, de partes moles (músculo, cartilagem, nervos, ligamentos, liquor da coluna e discos entre as vértebras). Portanto, é muito interessante para investigar hérnias de disco e tumores, por exemplo.
- Exames de sangue: diante de sintomas que indiquem um quadro infeccioso ou a presença de tumores, exames de sangue também poderão ser solicitados para ajudar a definir o diagnóstico.
- Eletromiografia: serve para diagnosticar qualquer doença que atinja o nervo ou o músculo. É usada para avaliar e confirmar uma possível compressão de raízes nervosas na coluna vertebral ou alguma disfunção neurológica.
Outros médicos que também tratam as dores na coluna
Caso o tratamento com o ortopedista especialista em coluna vertebral não tenha sucesso, o médico pode orientar o paciente a buscar outros profissionais, possibilitando uma atuação multidisciplinar para a resolução do problema. Afinal, até mesmo a depressão e doenças autoimunes podem causar as dores nas costas.
Outros profissionais que podem ser envolvidos nesses casos são:
- Neurologista ou neurocirurgião: esse profissional atende pacientes com suspeita de quadros neurológicos mais graves, e que ainda não tiveram uma boa resposta com os tratamentos até então propostos.
- Médico de dor: em geral, são anestesistas experientes no manejo de medicações e drogas mais pesadas para controlar a dor de uma maneira mais eficiente em casos crônicos e até mais graves.
- Reumatologista: é acionado quando a dor nas costas é resultado de uma doença reumática associada, como a artrite reumatoide --doença inflamatória crônica que pode afetar várias articulações-- ou espondilite anquilosante, doença inflamatória autoimune causada por fatores genéticos e externos.
- Fisiatra: trata a dor crônica de pacientes que sofrem com problemas musculoesqueléticos ou fibromialgia, por exemplo.
Além de medicamentos de uso oral, injetável ou infiltrações para analgesia e eliminar uma possível inflamação, também poderão ser prescritas sessões de fisioterapia, RPG (reeducação postural global) e quiropraxia para ajudar a reequilibrar as estruturas musculoesqueléticas, além de acupuntura como parte do tratamento para aliviar a dor. Em alguns casos mais graves, a cirurgia também pode ser indicada.