Empresário baiano é um dos presos em veleiro com quase meia tonelada de cocaína nas Ilhas Canárias

O empresário baiano Marcelo Nabuco Zollinger, ex dono da concessionária New Bahia Harley-Davidson, foi preso na Espanha sob suspeita de integrar um esquema internacional de tráfico de drogas após a apreensão de aproximadamente 500 quilos de cocaína em um veleiro no Oceano Atlântico. A operação foi realizada pelo Serviço de Vigilância Aduaneira da Agência Tributária da Espanha, com apoio da Guarda Civil e da Polícia Nacional.

A embarcação foi interceptada no último dia 17 de junho a cerca de 750 quilômetros ao sul das Ilhas Canárias, em uma das principais rotas utilizadas por organizações criminosas para transportar cocaína da América do Sul para a Europa. Além de Zollinger, outro brasileiro e um cidadão marroquino estavam a bordo.

Segundo as autoridades espanholas, o veleiro permaneceu sob monitoramento durante vários dias antes da abordagem. A interceptação foi realizada pelo navio de operações especiais Petrel I, que localizou a embarcação em alto-mar. Imagens divulgadas pelos investigadores mostram fardos da droga sendo retirados do interior do barco após a abordagem.

De acordo com a investigação, a principal hipótese é que o veleiro tenha partido do Brasil e recebido a carga de cocaína já em alto-mar, estratégia frequentemente utilizada por organizações criminosas para reduzir o risco de fiscalização nos portos. As autoridades, porém, ainda não divulgaram oficialmente o ponto de partida da embarcação nem a origem da droga.

A ação integrou uma operação internacional de combate ao narcotráfico no Atlântico que contou com cooperação entre órgãos de segurança da Espanha, França, Portugal, Reino Unido, Estados Unidos e da agência europeia Frontex.
Após a apreensão, os três tripulantes foram levados para as Ilhas Canárias, onde permaneceram à disposição da Justiça espanhola. As investigações prosseguem para identificar a organização criminosa responsável pelo carregamento e o destino final da droga.
 

Defesa nega acusações
 
Em nota pública divulgada no último sábado, os advogados Sérgio Habib e Thales Habib confirmaram que o investigado é Marcelo Nabuco Zollinger, mas afirmaram que ele nega qualquer participação no crime.

"Marcelo Nabuco Zollinger nega, de forma categórica, todas as acusações que lhe são imputadas, as quais serão enfrentadas e devidamente esclarecidas no curso da instrução criminal", diz a defesa.

Os advogados afirmam que a investigação ainda está em fase inicial e que a defesa não teve acesso integral aos autos. Também sustentam que deve ser respeitado o princípio constitucional da presunção de inocência.

A nota ainda esclarece que o pai do empresário, o médico Marcelo Zollinger, "não possui qualquer vínculo com os fatos objeto das notícias divulgadas". Segundo os advogados, a omissão do sobrenome "Nabuco" em parte da cobertura jornalística gerou confusão entre pai e filho e atingiu injustamente a reputação do médico.

Até o momento, as autoridades espanholas não divulgaram a identidade do segundo brasileiro preso nem informaram a qual organização criminosa a carga apreendida estaria ligada.
 

Quem é o empresário
 
Marcelo Nabuco Zollinger ganhou projeção no meio empresarial baiano por comandar a New Bahia Harley-Davidson, concessionária da fabricante americana de motocicletas de luxo em Salvador. A empresa atuou por anos como representante oficial da marca no estado, atendendo também clientes de outras regiões do Nordeste. A empresa encerrou as atividades em 2024.

Discreto e sem atuação política conhecida, ele mantinha perfil reservado nas redes sociais e raramente concedia entrevistas ou participava de eventos públicos, até ter o nome associado à operação internacional conduzida pelas autoridades espanholas.