Ex-jogador norueguês é preso após viajar contratado como 'assassino de aluguel'

Johannes Kongsnes Natland, de 19 anos, foi preso num hotel após viajar da Noruega à Inglaterra contratado como "assassino de aluguel", de acordo com a polícia britânica.

Segundo a investigação, o ex-jogador de futebol — considerado talentoso, mas "problemático" — foi contratado pela Foxtrot Network, um grupo sueco do crime organizado que seria usado também para "negócios escusos" pelo regime iraniano.

O plano de assassinato foi frustrado em março do ano passado, quando a polícia chegou ao seu quarto de hotel e encontrou uma pistola semiautomática, um revólver e 12 cartuchos de munição, conforme relatado a um tribunal inglês.

Imagens da câmera corporal de um dos agentes envolvidos na operação, exibidas nesta semana aos jurados, mostram policiais armados prendendo Natland no Briar Court Hotel em Huddersfield (West Yorkshire, Inglaterra), dois dias após sua chegada ao Reino Unido. Ao ser detido, o ex-atleta, em tom irônico e desafiador, fingiu ter nas mãos uma arma.

Natland havia chegado ao Aeroporto de Manchester em voo vindo de sua terra natal, Stavanger (Noruega), dois dias antes. Ele alegou ter vindo ao Reino Unido com apenas 40 libras (R$ 277) para "visitar amigos" que conhecia online por jogar Fortnite e Fifa, segundo o tribunal de Old Bailey. Ele afirmou, ainda, que um dos amigos lhe devia 230 libras (R$ 1.590). Pela situação, ele recebeu visto temporário e foi obrigado a retornar dois dias depois para pegar o próximo voo direto de volta para Stavanger.

No entanto, no dia seguinte, Natland teria viajado de táxi de Manchester para Huddersfield, onde recolheu dinheiro guardado num esconderijo sob uma ponte. Posteriormente, o norueguês comprou um celular e pegou uma sacola contendo duas armas e munição em outro esconderijo em uma área florestal próxima.

Os jurados do caso ouviram que um jovem de 17 anos foi condenado na Noruega em maio por tentar, como parte do grupo Foxtrot, "contribuir para um assassinato" ao recrutar Natland para matar uma pessoa desconhecida na Inglaterra, de acordo com o "Sun". Outras três pessoas foram acusadas pela polícia norueguesa, e a promotoria ainda não decidiu se irá indiciá-las.

As duas armas e mais 2.000 libras (R$ 13,8 mil) estava no quarto de hotel de Natland.

Natland negou ter conspirado para assassinar uma pessoa desconhecida, mas admitiu a posse das duas armas de fogo e das munições.