'Ficamos com muito medo, foi desesperador', conta marinheiro de navio que bateu em ponte

Marinheiro de máquinas, em uma embarcação sem motor, Carlos Alberto Almeida, de 52 anos, vinha desempenhando, ao lado de outro tripulante, mera função de vigia a bordo do graneleiro São Luiz. Parecia mais um dia de trabalho normal até que, por volta das 17h da última segunda-feira, foi notada movimentação diferente na proa. O vento que soprava a mais de 57 quilômetros por hora preocupou a dupla que toma conta do navio parado na Baía de Guanabara desde 2018. Quando a amarra da âncora se rompeu, Carlos telefonou imediatamente para o advogado da empresa que administra a embarcação, que teria entrado em contato em seguida com a Capitania dos Portos, mas não houve resposta. Procurada pelo EXTRA, a Marinha não se manifestou.

A saída foi, então, acionar a âncora de emergência, já que o motor do São Luiz não opera há anos. Foram 30 minutos de desespero até que a imensa embarcação passou a flutuar, à deriva, rumo aos pilares da Ponte Rio-Niterói.

— Quando a gente viu que o navio ia bater já não tinha mais o que fazer. Ficamos com muito medo. Medo de morrer. Não conseguimos chamar os rebocadores e também não conseguimos ativar a âncora de emergência. Ela estava travada. Imagina se o navio derruba a ponte e um carro daqueles cai na água? Foi desesperador — contou o marinheiro, indignado com a indiferença das autoridades. — Os rebocadores viram a gente aqui e a Marinha também. Não perguntaram em nenhum momento se a gente estava bem. Só se preocuparam com o navio. E se acontecesse algo de grave com a gente? Fiquei chateado porque só falam da situação do barco, mas não falam do ser humano dentro dele.

O navio, construído em 1994, não opera desde o início de 2016, quando chegou ao Rio e foi ancorado na Baía de Guanabara. Permanecia, até então, preso pela âncora de 7,5 toneladas, que mantinha a embarcação de 244 metros de extensão por 30 de largura fundeada. Carlos Almeida ressalta que, mesmo que os motores funcionassem, seriam necessários pelo menos quatro funcionários para acioná-los e levaria cerca de uma hora para fazer a embarcação se movimentar.

— Estamos contratados como auxiliares de serviços gerais, mas o trabalho da gente é só de vigia. O navio não tem nem energia porque não tem gerador. O rapaz da empresa traz comida uma vez por mês — disse o funcionário, que diz ter formação de marinheiro de máquinas.

Regime de escravidão - O emprego precário no graneleiro foi alvo de uma operação do Ministério Público do Trabalho contra a empresa que administra a embarcação, em novembro de 2021. A inspeção constatou, na época, que dois funcionários atuavam em condições análogas à escravidão, sendo Carlos Almeida um deles. No processo, a empresa firmou um acordo para pagar R$ 162 mil de indenização, metade para cada empregado. De acordo com relatório dos fiscais, eles nunca receberam décimo terceiro e férias e não tinham a carteira assinada. Paulo Veloso, advogado da empresa, nega que houve atividade análoga à escravidão.

O São Luiz tem quatro tripulantes que se revezam no serviço: cada dupla trabalha 15 dias e folga nos outros 15. Sua função é impedir a ação de invasores, que buscam furtar materiais metálicos.

Para o capitão de longo curso da Marinha Mercante Cesar Vallaperde, acidentes com embarcações degradadas costumam ocorrer por falha humana ou falta de manutenção.

— O fato de o navio estar vazio o torna mais leve. A parte vélica, ou seja, a parte que fica acima do nível da água, acaba se tornando uma espécie de vela. Com a força do vento, a amarra da âncora, muito enferrujada devido à falta de manutenção, se rompeu, e o navio foi arrastado — explicou.

Segundo Vallaperde, em caso de ventos fortes, como ocorreu, a Capitania dos Portos emite um alerta para as embarcações cadastradas.

— Se o navio estiver descomissionado, ou seja, sem tripulação operacional a bordo, pode ser classificado como uma balsa (e não recebe o alerta). Só que uma embarcação que não tem mais máquinas para operar precisa ser sinalizada à Capitania dos Portos e iluminada à noite, justamente para evitar acidentes. Sem isso, a embarcação se torna um navio fantasma.