Revista Crescer
Após 21 temporadas, o ex-jogador de beisebol norte-americano Justin Verlander, de 43 anos, declarou a sua aposentadoria do beisebol. Naquela que foi a sua primeira entrevista à televisão depois do anúncio, Justin relembrou momentos icônicos da carreira, entre eles o seu último jogo, no programa Good Morning America nesta terça-feira (29).
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"Foi um baque muito grande para mim. Foi uma montanha-russa de emoções durante todo o fim de semana. Obviamente, a vida como você a conhece está chegando ao fim, e eu sinto que cumpri minha missão e dei tudo de mim no jogo", contou Justin no programa.
Na partida de 26 de setembro, Detroit Tigers jogava contra o Pittsburgh Pirates e Justin protagonizou uma cena emocionante com a sua filha Genevieve, de apenas 7 anos. Enquanto o jogo ainda acontecia e Justin deixava o “montinho”, área de arremesso no beisebol, pela última vez, a menina correu em sua direção para abraçá-lo dentro de campo.
Justin não fazia ideia do que estava acontecendo quando o técnico dos Tigers, AJ Hinch, começou a caminhar em direção ao árbitro em vez de ir diretamente ao montinho para tirá-lo do jogo. Mas, pelo canto do olho, viu Genevieve correndo em sua direção.
A cena o impactou imediatamente. "Eu olhei — e acho que dá para ver a reação da câmera em um dos ângulos — e simplesmente abri um sorriso enorme e, então, lá no fundo do meu peito, aquilo me despedaçou. Vê-la entrar em campo e poder abraçá-la no final da minha carreira não consigo imaginar um cenário melhor", acrescentou o ex-jogador.
Enquanto Genevieve abraçava o pai, o ex-jogador percebeu que a filha nunca o tinha visto tão emocionado. "Eu a estava abraçando e ela estava sentindo. Dá para ver no vídeo, meu corpo inteiro estava tremendo. Eu estava chorando muito", disse.
Querendo tranquilizar Genevieve de que suas lágrimas eram de alegria, Justin deixou uma simples mensagem no ouvido da filha: "Estou muito feliz".
O momento entre pai e filha coroou a carreira de 21 temporadas do ex-jogador na Major League Baseball (MLB), mas a emoção não acabou ao sair do campo. A sua esposa, Kate Upton, e o filho mais novo do casal, Bellamy, de pouco mais de um ano, logo se juntaram a Justin e Genevieve enquanto ele caminhava em direção ao banco de reservas.
De lá, o ex-jogador insistiu que toda a família terminasse o percurso com ele. "Eu disse: 'Vamos lá, vamos embora juntos'", contou.
Ao relembrar o momento, o ex-jogador conta que tentava estar presente e pensar apenas naquilo que vivia, sentindo a música que tocava, a multidão que assistia, os abraços e cumprimentos que trocava com os colegas da equipe, enquanto saía do campo ao lado da família.
Assim que a família desapareceu de vista e seguiu pelo túnel, Justin finalmente se permitiu sentir a magnitude do que vivia. "Há um pequeno hall lá embaixo com uma cadeira, e eu simplesmente desabei na cadeira e me deixei levar", recordou.
Genevieve rapidamente veio confortá-lo novamente. "Foi um momento realmente emocionante lá embaixo, só com a família, então foi muito especial", contou.
A aposentadoria do ex-jogador ocorre após uma última temporada marcada por lesões, na qual fez sua primeira partida como titular em abril, mas teve dificuldades para se recuperar. O término da carreira estava claro para Justin.
"Eu tinha uma mentalidade muito clara de que era isso, que aquele era o fim. Não são muitos os atletas que conseguem se aposentar por vontade própria. Então, sou muito grato por poder entender isso e então trabalhar para voltar e fazer com que essa última participação acontecesse", contou.
Quanto à forma como espera ser lembrado após mais de duas décadas nas grandes ligas, Justin não mencionou títulos ou marcas individuais, mas sim a dedicação que demonstrou ao esporte ao longo de uma trajetória que o levou de um recém-formado na faculdade a um marido de 43 anos e pai de dois filhos. "Não deixei nada para trás", destacou Justin.
O esforço, no entanto, também veio à custa de alguns sacrifícios, inclusive de tempo com a sua família. A expectativa agora é de recuperar e aproveitar momentos com seus familiares.
"É preciso um certo nível de comprometimento para se destacar em alguma coisa, sabe? E espero que minha filha entenda; ela significa tudo para mim. Minha família significa tudo para mim e estou muito feliz por ter a oportunidade de recuperar o tempo perdido", disse o ex-jogador.
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