Fuzil criado na Primeira Guerra é apreendido em bunker do tráfico no Rio

Nesta quarta-feira, a Polícia Militar apreendeu uma verdadeira peça de museu. Agentes do 14° Batalhão realizaram uma operação na Favela da Coreia, em Bangu, na Zona Oeste, onde encontraram 16 fuzis modernos e uma arma muito curiosa. Ela foi inicialmente descrita como uma metralhadora antiaérea, mas logo a polícia confirmou sua verdadeira identidade: um Fuzil Automático Browning (BAR, em inglês) M1918 calibre .30, projetado há mais de cem anos, na Primeira Guerra Mundial (1914-1918).

Desenvolvido nos Estados Unidos em 1917 pelo lendário fabricante de armas John Browning, o BAR foi um dos primeiros fuzis automáticos a ser usado em batalha. Essa inovação colocou o poder de fogo das metralhadoras nas mãos de soldados individuais, sem sacrificar a precisão de um fuzil convencional, já que o BAR também podia ser disparado no modo semi-automático.

A arma chegou nas trincheiras tarde demais para fazer alguma diferença na Primeira Guerra Mundial. Mas ela ganhou fama ao integrar o arsenal da famosa dupla criminosa Bonnie e Clyde, que protagonizou uma série de roubos e assassinatos nos EUA entre 1932 e 1934. O BAR também foi usado por policiais na emboscada que resultou na morte do casal, em 1934.

No entanto, foi na Segunda Guerra Mundial (1939-1945) que o M1918 mostrou seu verdadeiro potencial. A natureza das metralhadoras convencionais não havia mudado muito no período entreguerras — ainda eram grandes, pesadas e exigiam, no mínimo, uma dupla de soldados para operar. Elas não ofereciam muita mobilidade ou flexibilidade para em batalha. Já o BAR era leve o suficiente para ser usado em qualquer situação e permitiu que os americanos realizassem operações agressivas, sem sacrificar apoio de fogo.

O M1918 deixou de ser usado pelas Forças Armadas dos EUA em 1957, quando foi substituído pelo fuzil M14. Até hoje, sua natureza é debatida. É uma metralhadora? Um fuzil? A resposta mais comum é que é simplesmente o BAR. Uma arma que preencheu nichos militares na primeira metade do século XX e foi substituída pelos fuzis de assalto, usados por todas as Forças Armadas e facções criminosas modernas.