Por que o craque da Inglaterra não foi expulso pela Lei Vini Jr.?

Durante o empate sem gols entre Inglaterra e Gana, pela Copa do Mundo, o meia Jude Bellingham, craque inglês, foi flagrado cobrindo a boca enquanto conversava com o ganês Jordan Ayew. O gesto rapidamente gerou questionamentos nas redes sociais entre torcedores: afinal, o meia não deveria ter sido expulso pela chamada "Lei Vini Jr."?

Uma nova diretriz adotada pela Fifa passou a punir jogadores que utilizam o ato de tapar a boca para esconder ofensas, provocações ou insultos dirigidos a adversários, árbitros ou outros participantes do jogo. A medida ganhou notoriedade após ser apelidada de "Lei Vini Jr.", em referência ao combate a situações de discriminação e comportamentos antidesportivos dentro de campo.

A regra, recém-criada, no entanto, não determina expulsão automática sempre que um atleta cobre a boca ao falar. O contexto da ação é o que define a punição. Antes da entrada em vigor da norma, a Fifa já havia esclarecido que conversas normais ou amigáveis entre atletas não se enquadram na infração. 

No caso de Bellingham, a arbitragem não identificou qualquer sinal de confronto, provocação ou conduta ofensiva na conversa com Ayew. A interpretação foi de que se tratava apenas de uma troca de palavras comum durante a partida, sem elementos que justificassem uma sanção disciplinar.

O entendimento é diferente em situações como a que envolveu o paraguaio Miguel Almirón, o primeiro jogador expulso na Copa do Mundo de 2026 por infringir a "Lei Vini Jr.". Em partida contra a Turquia, o atacante foi expulso após o VAR revisar imagens que mostravam o jogador cobrindo a boca enquanto discutia com o turco Müldür.

O que diz a nova regra?

A alteração foi aprovada pela Fifa em conjunto com a International Football Association Board (IFAB) antes da Copa do Mundo de 2026. A orientação determina que:

• Cobrir a boca durante uma discussão para esconder o que está sendo dito é considerado uma infração grave;
• O gesto pode resultar em cartão vermelho direto;
• A medida busca aumentar o combate ao racismo, à discriminação e a outras formas de abuso verbal dentro de campo.