A equipe saiu 1h da manhã, adentrando cada vez mais na floresta colombiana, até chegar, já perto do amanhecer, a um pequeno lago onde encontraram mais cinco espécimes da Victoria colombiana, como foi chamada a nova espécie.
“Esta é uma daquelas histórias extraordinárias em que o conhecimento indígena e o conhecimento da horticultura, com a ajuda das redes sociais e da tecnologia, se uniram para revelar uma conquista botânica verdadeiramente extraordinária. É também um lembrete de que a natureza ainda está repleta de surpresas e maravilhas”, afirma Magdalena.
A identificação foi feita sob supervisão de Maarten Christenhusz, taxonomista de plantas, autor e historiador da horticultura, que destacou as características da espécie: “Poucas são tão grandes, espetaculares e emblemáticas quanto esta. Esta nova vitória-régia gigante pode até ser vista do espaço, o que é um lembrete impressionante de quanto ainda desconhecemos sobre a vida em nosso planeta”.
“Só podemos conservar o que sabemos que existe, e descobertas como esta mostram por que explorar e compreender o mundo natural é tão importante”.
A Victoria colombiana pode atingir até três metros de diâmetro e suportar o peso de uma criança pequena. Só que, mal descoberta, a espécie já é considerada criticamente ameaçada de extinção: a equipe estima que existam apenas entre 30 a 50 espécies na natureza.
A equipe está trabalhando para que a espécie seja oficialmente classificada como Criticamente Ameaçada na Lista Vermelha da IUCN: “Agora que sabemos que essa vitória-régia existe, nossa responsabilidade é compreendê-la melhor e protegê-la. Com tantas plantas na natureza ameaçadas de extinção, simplesmente não podemos mais esperar para agir”, afirma Magdalena.