Vaquinha para idoso de 81 anos que 'ainda precisa trabalhar' é suspensa por 'fraude' após arrecadar R$ 3,6 milhões

A vaquinha aberta no site GoFundMe para Don Johnson, de 81 anos, que havia supostamente sensibilizado uma mulher a quem havia levado suas malas, em Dallas (Texas, EUA), foi suspensa por "fraude" após arrecadar mais de US$ 700 mil (cerca de R$ 3,6 milhões). O site denunciou "declarações factuais falsas" na abertura da arrecadação.

A decisão foi tomada após a descoberta de que a mulher identificada como "Erin Howell", é, na verdade, a filha de Don, Amy Johnson.

Na história que deu início ao grande número de doações, "Erin" se dizia tocada pela história de Don, que ainda precisava trabalhar como entregador para ajudar a pagar as despesas médicas da esposa, que sofre de câncer.

"Nossa equipe de Confiança e Segurança identificou distorções de fatos que violam diretamente nossos Termos de Serviço", disse o GoFundMe à NewsNation.

Assim, o GoFundMe retirou do ar a página criada para arrecadar fundos para Don e a sua esposa, Josephine, após receber uma denúncia em 25 de setembro que levantou dúvidas sobre quem estava conduzindo a campanha, informou a NewsNation nesta segunda-feira (28/9).

Após a descoberta, a filha de Johnson disse à plataforma de arrecadação de fundos que utilizou aquela identidade porque acreditava que a história dos seus pais geraria mais conexão com potenciais doadores se fosse contada por alguém de fora da família, relatou a emissora.

Amy disse que recebeu a gravação da câmera da campainha de um vizinho que quis permanecer anônimo.

Ela insistiu que o vídeo era verdadeiro e que todos os outros detalhes — incluindo o emprego do seu pai, o câncer de sua mãe e as dificuldades financeiras da família — eram verdadeiros.

Nova vaquinha

"Muitos de vocês já fizeram doações pelo GoFundMe. Somos muito gratos. Aquela página foi criada originalmente na minha conta porque ela já estava ativa, e achamos que seria a maneira mais simples", explicou ela. "Quando o nome na página foi atualizada, o GoFundMe tratou isso como uma inconsistência. Oferecemos documentação. Mesmo assim, eles devolveram as doações", emendou Amy, que decidiu abriu uma vaquinha em outra plataforma, a GiveSendGo.

Ela declarou na GiveSendGo que os reembolsos foram frustrantes tanto para os doadores quanto para a família, insistindo que nada havia mudado em relação ao tratamento de sua mãe ou à idade e ao trabalho de seu pai, e que seus pais ainda precisam de ajuda.

"Recomeçamos numa nova página para que o apoio de vocês realmente chegue até eles desta vez. Se você já doou, obrigada. Se puder contribuir — mesmo que seja um pouco —, o valor será destinado aos cuidados dela e a tirar meu pai daquela escada", escreveu Amy.

"Publicaremos atualizações. Obrigada pela gentileza que vocês já demonstraram a esta família", finalizou.

Até segunda-feira, a campanha de arrecadação no GiveSendGo havia levantado mais de US$ 45 mil (R$ 233 mil) da meta de US$ 100 mil (R$ 518 mil).