Por Ascom Samu
O envelhecimento da população brasileira traz uma preocupação maior com a saúde dos idosos. Entre os problemas, está um que é mais comum do que se imagina: as mortes por engasgo, que são chamadas tecnicamente de Obstrução das Vias Aéreas por Corpo Estranho (Ovace).
LEIA TAMBÉM
Dados do Ministério da Saúde indicam que, em 2024, aproximadamente 2.470 pessoas morreram no país. Cerca de 60% dessas vítimas, ou seja, aproximadamente 1.500 pessoas, tinham 60 anos ou mais. Dentro desse grupo, os muito idosos são os mais vulneráveis: cerca de 771 mortes ocorreram em pessoas com 80 anos ou mais.
Em Alagoas, os registros das centrais do Samu indicam a gravidade do problema. Em Maceió, foram 19 ocorrências com idosos em 2024 e 18 em 2025. Em Arapiraca, foram 11 em 2024 e 9 em 2025, totalizando 57 chamados no estado ao longo dos dois anos. Apesar de serem números menores, refletem casos de emergência que podem ser fatais em minutos.
Um caso recente, ocorrido na rua Dra. Rosa Cabús, no bairro de Jatiúca, no dia 7 de agosto de 2025, às 15h54, ilustra a gravidade e a velocidade exigida no atendimento a um engasgo em idoso. A vítima, de 93 anos, havia se engasgado com alimento. Mesmo com a tentativa inicial da manobra de Heimlich realizada por pessoas no local, a idosa permanecia em estado grave: inconsciente e com dificuldade respiratória.
De início, a equipe do Samu enviou uma equipe de motolância, e, logo em seguida, devido à gravidade da ocorrência foi enviada, também, uma equipe de Unidade de Suporte Avançado (USA), classificando a ocorrência como "OVACE EM IDOSO" – uma prioridade máxima.
.JPG)
A equipe de motolância encontrou a idosa com padrão respiratório muito ruim, confirmando a obstrução severa das vias aéreas. Diante da gravidade do caso a equipe de USA realizou a Intubação Orotraqueal (IOT) no próprio local, um procedimento complexo destinado a garantir uma via aérea segura e artificial. Depois de estabilizada clinicamente, a idosa foi encaminhada para o Hospital Geral do Estado (HGE).
“Os engasgos são uma emergência de altíssimo risco. Em idosos, o perigo de asfixia e perda de consciência é elevadíssimo se a obstrução não for resolvida rapidamente”, alerta o enfermeiro socorrista Breitner Pereira Lima. “Se a pessoa está consciente e tossindo, deve incentivá-la a tossir com força. Isso frequentemente resolve. Se ela não tosse, fica com a respiração comprometida ou não emite som, é preciso acionar o Samu no 192 imediatamente”, diz.
Ao ligar para o 192, a tranquilidade de quem solicita o socorro é um fator fundamental. “Nossos profissionais estão habilitados para o atendimento, mas precisamos de informações claras e rápidas”, explica o coordenador geral do Samu, médico Mac Douglas de Oliveira Lima. “A pessoa que liga deve tentar se acalmar para descrever o estado da vítima. Muitas vezes, a orientação médica, dada por telefone, é vital para estabilizar a situação até a equipe chegar ao local”, afirma.
Para casos de obstrução severa – quando a vítima consciente não consegue respirar, tossir ou falar –, a manobra de Heimlich é a técnica indicada. Em adultos e idosos, ela é realizada posicionando-se atrás da pessoa, abraçando-a pela cintura. Coloca-se o punho fechado logo acima do umbigo, segura-se com a outra mão e aplicam-se compressões firmes para dentro e para cima, de forma rápida, até que o objeto seja expelido ou a vítima perca a consciência.
“Em idosos, é preciso realizar a manobra com cuidado devido à maior fragilidade óssea, que eleva o risco de fraturas de costela”, ressalta Breitner. Se a vítima desmaiar, é necessário iniciar imediatamente a Reanimação Cardiopulmonar (RCP), com compressões torácicas, até a chegada do socorro especializado.
Causas e prevenção
As causas dos engasgos em idosos vão além do descuido ocasional. Estão ligadas ao processo natural de envelhecimento, como dificuldade de deglutição (disfagia), fragilidade da musculatura da garganta, problemas dentários e doenças neurológicas, como AVC ou Parkinson. Alimentos mal mastigados (carnes, pães), pedaços grandes de comida, próteses dentárias mal ajustadas e comorbidades são os principais vilões. Por isso, a prevenção é fundamental para evitar uma morte. Dicas para evitar ocorrências.
Cuidados importantes
Preparo dos alimentos: Cortar a comida em pedaços pequenos antes de servir.
Cuidado com a mastigação: Incentivar uma mastigação lenta e completa. Manter a saúde bucal em dia, com acompanhamento dentário regular, é fundamental, especialmente para quem usa prótese.
Ambiente adequado: Evitar comer conversando ou dando risada. Focar apenas no ato de se alimentar.
Supervisão: Aumentar a atenção durante as refeições de idosos, principalmente daqueles já diagnosticados com disfagia ou outras dificuldades de deglutição.
Adaptação: Para idosos com maior dificuldade, considerar a modificação da consistência dos alimentos (pastosos, amassados), sempre com orientação profissional.
Gostou? Compartilhe
