Pode ser difícil imaginar que alguma empresa conseguirá superar as grandes potências do mercado de artigos esportivos: Nike e Adidas. No entanto, uma marca vem fechando contratos com grandes estrelas do esporte e pode, nos próximos anos, ultrapassar as companhias dos Estados Unidos e da Alemanha, respectivamente. Estamos falando da marca esportiva chinesa Li-Ning, que recentemente firmou contrato com Stephen Curry, astro da NBA.
O anúncio foi feito pelo próprio jogador por meio de suas redes sociais. Um detalheimportante é que o vínculo com a empresa é válido por 10 anos, o que significa que a ideia da companhia é explorar produtos que vão além das quadras. Para isso, ele encerrou uma parceria de 13 anos com a Under Armour.
Vale destacar que o acordo foi firmado entre a Li-Ning e a marca pessoal do jogador, a Curry Brand, que tem como foco calçados, vestuário de alta performance e equipamentos para basquete e golfe. A parceria possibilita que ele contrate atletas para a sua marca.
Em uma postagem no Instagram, o atleta destacou a relevância da parceria. “Isso é maior do que um contrato de calçados, maior do que uma linha de tênis exclusiva. É uma parceria para a vida toda”, escreveu o astro do Golden State Warriors.
Conheça a Li-Ning
A Li-Ning surgiu em 1990, fundada pelo ex-ginasta olímpico chinês Li Ning, atleta que ficou conhecido internacionalmente após conquistar seis medalhas nos Jogos Olímpicos de 1984. A proposta inicial da companhia era criar uma marca esportiva nacional forte para competir com gigantes ocidentais dentro do mercado chinês, algo que acabou se transformando em um projeto global ao longo das décadas.
Ao longo dos anos, a empresa deixou de atuar apenas como fabricante de roupas esportivas e passou a operar em múltiplas frentes, incluindo calçados, acessórios, equipamentos esportivos e linhas voltadas para lifestyle. Atualmente, a marca é considerada uma das maiores empresas esportivas da China e possui milhares de pontos de venda espalhados pela Ásia, apostando fortemente em tecnologia, design e expansão internacional.
Marca chinesa vem ganhando espaço no mercado norte-americano
Aos poucos, a Li-Ning vem ganhando mercado nos Estados Unidos e, para expandir ainda mais o seu terreno de atuação, tem apostado em grandes nomes do basquete no país. Além de Curry, a marca já contratou Jimmy Butler, que atua no Miami Heat, e o ex-jogador Dwyane Wade, que é tido por muitos como um dos maiores atletas deste século e tem contrato vitalício com a marca desde 2012.
Para se ter uma ideia do crescimento da empresa, em 2025, ela atingiu o lucro operacional de US$ 580 milhões (R$ 2,9 bilhões). Nike e Adidas ainda estão à frente, mas precisam ligar o alerta, pois a Li-Ning vem subindo degraus e mostra ter capacidade de alçar voos maiores e chegar ao topo do mercado esportivo.
