O Grêmio resolveu reforçar o meio de campo da equipe. Para isso, investiu na contratação de um atleta que foi duas vezes campeão da Libertadores. Trata-se de Danilo Barbosa, jogador que venceu a competição em 2021 pelo Palmeiras e em 2024 pelo Botafogo.
O anúncio foi feito na quinta-feira (13). O jogador estava no Al Ula, da segunda divisão da Arábia Saudita, e retorna ao futebol brasileiro depois de conquistar a Libertadores e o Campeonato Brasileiro pelo Botafogo em 2024. O vínculo com o clube gaúcho será válido até o fim de 2028.
Danilo ainda precisa passar por exames médicos antes de concluir a chegada ao Grêmio. A previsão é de que o atleta desembarque em Porto Alegre no fim de semana e, depois dos procedimentos, assine oficialmente o contrato de três temporadas.
Reencontro com Luís Castro
A contratação também tem relação direta com o atual comando técnico do Grêmio. Danilo Barbosa trabalhou com Luís Castro no Botafogo entre 2022 e 2023, período em que participou da construção da equipe que posteriormente conquistaria os principais títulos nacionais e continentais de 2024.
O reencontro pode facilitar a adaptação do volante ao modelo de jogo pretendido pelo treinador português. Isso porque Luís Castro já conhece as características do jogador e sabe como utilizá-lo dentro de diferentes funções no setor defensivo. Danilo atua principalmente como primeiro volante, mas também pode ser utilizado como zagueiro.
A escolha, portanto, não está relacionada apenas à experiência acumulada pelo atleta. Existe também um componente de conhecimento prévio entre jogador e treinador, o que reduz parte da incerteza normalmente envolvida na contratação de um reforço durante a temporada.
Campeão por Palmeiras e Botafogo
Danilo Barbosa possui uma trajetória marcada por títulos importantes no futebol brasileiro. Antes de conquistar a Libertadores com o Botafogo, o volante integrou o elenco do Palmeiras campeão da competição em 2021. No clube carioca, voltou a levantar o troféu continental em 2024 e também participou da campanha que terminou com o título brasileiro daquele ano.
A passagem pelo Palmeiras aconteceu depois de o jogador retornar ao Brasil em 2021. Antes disso, Danilo havia construído boa parte da carreira no futebol europeu, com passagens por clubes como Braga, Benfica, Valencia, Standard Liège e Nice. A experiência internacional acrescentou ao atleta um perfil de jogador acostumado a diferentes estilos de futebol e funções táticas.
O início profissional, por outro lado, aconteceu no Brasil. Danilo passou pelas categorias de base do Grêmio e do Vasco antes de estrear como profissional pelo clube carioca em 2014. Dessa forma, a contratação pelo Tricolor também representa um retorno ao clube que fez parte de sua formação.
Números recentes na Arábia Saudita
Antes de acertar com o Grêmio, Danilo Barbosa defendia o Al Ula, da segunda divisão da Arábia Saudita. Na temporada 2025/2026, o volante participou de 35 partidas, marcou cinco gols e deu duas assistências.
Os números mostram que o jogador vinha tendo participação frequente em sua equipe, apesar de atuar em uma competição de menor projeção internacional. O retorno ao Brasil agora recoloca o atleta em uma das principais ligas do continente e diante de uma nova exigência competitiva.
A mudança também representa uma alteração importante no contexto profissional. No Grêmio, Danilo reencontrará o futebol brasileiro e terá a possibilidade de trabalhar novamente com Luís Castro, fator que pesou na construção do negócio.
Reforço para o meio-campo do Grêmio
A chegada de Danilo amplia as alternativas do Grêmio para o setor de meio-campo. A capacidade de atuar também como zagueiro oferece ao treinador outra possibilidade de composição da equipe, especialmente em partidas nas quais o sistema defensivo precise de maior proteção.
Essa característica é relevante porque o volante não precisa necessariamente ficar limitado à função de marcador central. Sua experiência em diferentes posições permite que Luís Castro tenha uma peça capaz de alternar entre a primeira linha defensiva e o meio-campo de acordo com a necessidade da partida.
Além disso, o histórico de títulos coloca no elenco um jogador que já participou de campanhas de alta pressão competitiva. Danilo foi campeão da Libertadores duas vezes, por Palmeiras e Botafogo, e também conquistou o Campeonato Brasileiro de 2024 pelo clube carioca.
