A estrela batizada de S301 acaba de ganhar o posto de objeto mais veloz j\u00e1 detectado na Via L\u00e1ctea. <\/p>\n\n\n\n
Ao passar mais perto de Sagittarius A*, o buraco negro supermassivo no centro da gal\u00e1xia, ela alcan\u00e7a cerca de 25 mil quil\u00f4metros por segundo, velocidade equivalente a mais de 8% da velocidade da luz.<\/p>\n\n\n\n
Para os cientistas, esse tipo de corpo celeste funciona como um laborat\u00f3rio natural para entender como a gravidade se comporta nas proximidades de um buraco negro.<\/p>\n\n\n\n
Com massa aproximadamente 1,5 vez maior que a do Sol, a S301 percorre uma \u00f3rbita bastante alongada ao redor de Sagittarius A*. <\/p>\n\n\n\n
Em boa parte do trajeto, fica relativamente distante do buraco negro, mas, em um trecho da \u00f3rbita, mergulha em alta velocidade rumo ao centro da gal\u00e1xia.<\/p>\n\n\n\n
No ponto de maior aproxima\u00e7\u00e3o, a dist\u00e2ncia at\u00e9 Sagittarius A* cai para cerca de 1,7 bilh\u00e3o de quil\u00f4metros.<\/p>\n\n\n\n
Uma volta completa nessa \u00f3rbita dura aproximadamente 8,7 anos, um per\u00edodo curto para os padr\u00f5es de objetos que circulam t\u00e3o pr\u00f3ximos do centro gal\u00e1ctico.<\/p>\n\n\n\n
O buraco negro no centro da Via L\u00e1ctea concentra uma massa estimada em 4 milh\u00f5es de vezes a do Sol. <\/p>\n\n\n\n
Um campo gravitacional dessa magnitude consegue acelerar qualquer objeto que passe perto o suficiente, levando sua velocidade a patamares raros em outras partes da gal\u00e1xia.<\/p>\n\n\n\n
Quanto mais a estrela se aproxima do buraco negro, maior fica sua velocidade. Ao se afastar novamente, ela desacelera aos poucos. <\/p>\n\n\n\n
O comportamento \u00e9 parecido com o de planetas orbitando o Sol, mas em uma escala gravitacional muito mais violenta.<\/p>\n\n\n\n
Observar o centro da Via L\u00e1ctea \u00e9 dif\u00edcil: h\u00e1 muitas estrelas concentradas em uma pequena \u00e1rea do c\u00e9u, al\u00e9m de poeira interestelar que bloqueia boa parte da luz vis\u00edvel. <\/p>\n\n\n\n
Para identificar um \u00fanico objeto nesse cen\u00e1rio, os astr\u00f4nomos usaram o Very Large Telescope Interferometer, no Chile, com o instrumento GRAVITY.<\/p>\n\n\n\n
A estrela foi identificada em observa\u00e7\u00f5es de 2023, e a equipe conseguiu localizar seu rastro em registros de anos anteriores. <\/p>\n\n\n\n
Ao reunir essas medi\u00e7\u00f5es, os astr\u00f4nomos reconstru\u00edram a \u00f3rbita completa e confirmaram o comportamento extremo do objeto.<\/p>\n\n\n\n
Uma hip\u00f3tese aponta que a S301 fazia parte, no passado, de um sistema com duas estrelas ligadas entre si. <\/p>\n\n\n\n
Esse par teria se aproximado perigosamente de Sagittarius A*, e a for\u00e7a gravitacional do buraco negro teria rompido a dupla.<\/p>\n\n\n\n
Esse fen\u00f4meno \u00e9 conhecido como mecanismo de Hills: uma das estrelas \u00e9 arremessada para longe em disparada, enquanto a outra fica presa na \u00f3rbita do buraco negro, em geral em um caminho bastante alongado, como o observado na S301.<\/p>\n\n\n\n
A proximidade extrema da S301 com Sagittarius A* permite testar previs\u00f5es da teoria da relatividade geral, formulada por Albert Einstein. <\/p>\n\n\n\n
Corpos que passam t\u00e3o perto de um buraco negro tendem a sofrer efeitos sutis sobre o espa\u00e7o e o tempo ao redor.<\/p>\n\n\n\n
Acompanhar futuras passagens dessa estrela pelo ponto de maior aproxima\u00e7\u00e3o deve ajudar a confirmar detalhes sobre como a gravidade age nas vizinhan\u00e7as imediatas de Sagittarius A*, um dos ambientes mais extremos j\u00e1 mapeados na Via L\u00e1ctea.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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