Pesquisadores do Instituto Wyss de Harvard, da Harvard Medical School e da Stanford Doerr School of Sustainability modificaram geneticamente uma bact\u00e9ria marinha para acelerar em 2,6 vezes um processo natural que retira di\u00f3xido de carbono do ar. <\/p>\n\n\n\n
O organismo, batizado Alteromonas macleodii, foi alterado para potencializar o desgaste natural de rochas, fen\u00f4meno que, embora conhecido, \u00e9 lento demais para ajudar de forma significativa no combate \u00e0 mudan\u00e7a clim\u00e1tica no ritmo atual.<\/p>\n\n\n\n
O processo em quest\u00e3o come\u00e7a quando minerais de silicato, como a olivina, se dissolvem em contato com \u00e1gua, ar e atividade biol\u00f3gica no oceano. Ao se decompor, a rocha libera magn\u00e9sio, ferro e silicato, enquanto o CO2 dissolvido na \u00e1gua se transforma em bicarbonato, forma qu\u00edmica capaz de permanecer est\u00e1vel na \u00e1gua por longos per\u00edodos, sem voltar \u00e0 atmosfera. <\/p>\n\n\n\n
O problema est\u00e1 justamente no ferro liberado nesse processo: ao entrar em contato com o oxig\u00eanio, ele oxida e forma uma camada semelhante a ferrugem sobre a superf\u00edcie do mineral, o que trava o contato entre a rocha e a \u00e1gua e reduz a velocidade de todo o processo.<\/p>\n\n\n\n
Algumas bact\u00e9rias j\u00e1 produzem naturalmente mol\u00e9culas chamadas sider\u00f3foros, capazes de se ligar ao ferro oxidado e torn\u00e1-lo sol\u00favel novamente, o que remove a camada de ferrugem e permite que o desgaste da rocha continue em ritmo mais acelerado. <\/p>\n\n\n\n
O detalhe \u00e9 que bact\u00e9rias comuns param de produzir essas mol\u00e9culas assim que j\u00e1 obtiveram ferro suficiente para o pr\u00f3prio crescimento, interrompendo o processo antes do tempo.<\/p>\n\n\n\n
Foi justamente esse comportamento que a equipe de Harvard modificou geneticamente na Alteromonas macleodii, fazendo com que a bact\u00e9ria continuasse produzindo sider\u00f3foros al\u00e9m da pr\u00f3pria necessidade nutricional.<\/p>\n\n\n\n
Em testes conduzidos em biorreatores personalizados, com \u00e1gua do mar e a bact\u00e9ria modificada circulando continuamente sobre o mineral, os pesquisadores conseguiram medir o desgaste da rocha em condi\u00e7\u00f5es controladas e constataram o aumento de 2,6 vezes na velocidade do processo, com a consequente maior captura de di\u00f3xido de carbono da atmosfera.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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