A geomorf\u00f3loga Brigid Lynch encontrou por acaso um molar fossilizado de um mastodonte-do-pac\u00edfico durante uma expedi\u00e7\u00e3o na reserva do Distrito Regional de Espa\u00e7os Abertos da Pen\u00ednsula Central, na Calif\u00f3rnia. <\/p>\n\n\n\n
Ela avistou no solo uma pedra diferente, que chamou sua aten\u00e7\u00e3o, e a descoberta mudou o rumo daquele dia de trabalho. O molar que Lynch recolheu viveu h\u00e1 10 mil anos. <\/p>\n\n\n\n
Paleont\u00f3logos confirmaram depois que se tratava de um esp\u00e9cime adulto, parente pr\u00e9-hist\u00f3rico dos elefantes modernos, e que o f\u00f3ssil estava t\u00e3o bem preservado que impressionou profissionais da \u00e1rea.<\/p>\n\n\n\n
Lynch disse que, apesar da experi\u00eancia acumulada em trabalhos de campo como ge\u00f3loga, nunca havia vivido uma emo\u00e7\u00e3o compar\u00e1vel \u00e0quela descoberta.<\/p>\n\n\n\n
Ap\u00f3s recolher o fragmento, a equipe o encaminhou para an\u00e1lise especializada. <\/p>\n\n\n\n
Wayne Thompson, paleont\u00f3logo envolvido na avalia\u00e7\u00e3o, confirmou que o dente estava perfeitamente preservado. <\/p>\n\n\n\n
Thompson disse que era o molar mais completo e espetacular que havia visto e que a pe\u00e7a era importante para o quebra-cabe\u00e7a paleontol\u00f3gico da Era do Gelo norte-americana.<\/p>\n\n\n\n
O mastodonte-do-pac\u00edfico vivia em regi\u00f5es do oeste americano e em partes do M\u00e9xico, e era herb\u00edvoro e se alimentava da vegeta\u00e7\u00e3o dispon\u00edvel. <\/p>\n\n\n\n
Mudan\u00e7as clim\u00e1ticas em seu habitat, aliadas \u00e0 ca\u00e7a intensiva praticada por popula\u00e7\u00f5es humanas ancestrais, levaram o animal \u00e0 extin\u00e7\u00e3o, e o f\u00f3ssil \u00e9 um registro dessa era desaparecida.<\/p>\n\n\n\n
A Universidade de Stanford recebeu o dente para uma investiga\u00e7\u00e3o aprofundada, com t\u00e9cnicas avan\u00e7adas.<\/p>\n\n\n\n
Christine Garcia, curadora e gerente da cole\u00e7\u00e3o de geoci\u00eancias da institui\u00e7\u00e3o, explicou que o exame de f\u00f3sseis permite compreender o passado do planeta, a vida selvagem de \u00e9pocas remotas e os ecossistemas extintos.<\/p>\n\n\n\n
Garcia disse que esse tipo de investiga\u00e7\u00e3o fornece base para previs\u00f5es e decis\u00f5es melhores sobre a prote\u00e7\u00e3o futura de ecossistemas e da biodiversidade. <\/p>\n\n\n\n
Os exames em andamento na Universidade devem revelar novos detalhes sobre a vida do mastodonte, incluindo a idade precisa do f\u00f3ssil.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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