Mesmo adotando o maior \u00edndice de reciclagem de \u00e1gua j\u00e1 registrado em miss\u00f5es espaciais, uma col\u00f4nia lunar com um milh\u00e3o de moradores veria seu estoque h\u00eddrico se esgotar em pouco mais de um s\u00e9culo. <\/p>\n\n\n\n
Caso a \u00e1gua n\u00e3o fosse reaproveitada de forma alguma, esse mesmo n\u00famero de habitantes ficaria sem o recurso em apenas 2,4 anos.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9 o que apontam Martin Elvis e Jonathan McDowell em pesquisa divulgada pela Frontiers in Space Technologies, na qual compararam a quantidade de gelo j\u00e1 mapeada nos polos da Lua \u00e0s necessidades de \u00e1gua de uma popula\u00e7\u00e3o numerosa.<\/p>\n\n\n\n
Desde 2013, sondas em \u00f3rbita v\u00eam mapeando dep\u00f3sitos de gelo escondidos em crateras onde a luz solar nunca chega, os chamados po\u00e7os de escurid\u00e3o eterna. <\/p>\n\n\n\n
Essas regi\u00f5es n\u00e3o recebem luz solar direta h\u00e1 4 bilh\u00f5es de anos. As estimativas apontam at\u00e9 1 bilh\u00e3o de toneladas de \u00e1gua armazenada nessas regi\u00f5es, um volume compar\u00e1vel a 400 mil piscinas ol\u00edmpicas.<\/p>\n\n\n\n
Esse estoque, no entanto, n\u00e3o \u00e9 inesgot\u00e1vel. Ele representa um limite f\u00edsico que qualquer projeto de povoamento lunar vai encontrar, independentemente da tecnologia usada para extrair e distribuir a \u00e1gua entre os moradores.<\/p>\n\n\n\n
O maior gasto de \u00e1gua numa col\u00f4nia lunar n\u00e3o viria do consumo pessoal dos habitantes. A produ\u00e7\u00e3o de alimentos por meio de agricultura consumiria a maior parte do recurso dispon\u00edvel, j\u00e1 que cultivar plantas em ambiente fechado exige irriga\u00e7\u00e3o constante.<\/p>\n\n\n\n
Esse detalhe muda o c\u00e1lculo de qualquer planejamento para o sat\u00e9lite. Reduzir o desperd\u00edcio dom\u00e9stico ajuda, mas o verdadeiro ponto de press\u00e3o est\u00e1 nos sistemas de cultivo que v\u00e3o alimentar a popula\u00e7\u00e3o lunar ao longo dos anos.<\/p>\n\n\n\n
Elon Musk e Jeff Bezos figuram entre os bilion\u00e1rios que j\u00e1 financiam projetos voltados \u00e0 cria\u00e7\u00e3o de povoados autossuficientes na Lua. <\/p>\n\n\n\n
Segundo os autores do estudo, para gerar impacto relevante na economia global, esses projetos precisariam abrigar algo pr\u00f3ximo a 1% da popula\u00e7\u00e3o da Terra, cerca de 80 milh\u00f5es de pessoas.<\/p>\n\n\n\n
Essa meta exp\u00f5e o tamanho do desafio: a \u00e1gua simplesmente n\u00e3o sustenta uma escala assim por muito tempo. <\/p>\n\n\n\n
Estados Unidos, R\u00fassia, China e \u00cdndia disputam a corrida lunar, mas nenhum desses planos resolve, por ora, o problema h\u00eddrico de fundo.<\/p>\n\n\n\n
A eletricidade parece ser o obst\u00e1culo mais f\u00e1cil de resolver em uma base lunar. <\/p>\n\n\n\n
As bordas das crateras polares recebem luz solar de forma praticamente cont\u00ednua, condi\u00e7\u00e3o ideal para pain\u00e9is fotovoltaicos instalados em torres de um quil\u00f4metro de altura, e esses pain\u00e9is poderiam gerar tr\u00eas gigawatts.<\/p>\n\n\n\n
Elvis sugeriu ainda a fabrica\u00e7\u00e3o local de pain\u00e9is solares e de centros de dados de intelig\u00eancia artificial feitos com sil\u00edcio lunar, como ponto de partida para uma economia lunar.<\/p>\n\n\n\n
A japonesa Shimizu Corporation chegou a projetar pain\u00e9is solares distribu\u00eddos pelo equador da Lua com capacidade de gerar 13 mil terawatts, mais do que o consumo el\u00e9trico mundial. <\/p>\n\n\n\n
Ainda assim, energia abundante n\u00e3o resolve a escassez de \u00e1gua que trava projetos de povoamento em grande escala.<\/p>\n\n\n\n
Quando o c\u00e1lculo \u00e9 feito para dura\u00e7\u00f5es mais longas, o n\u00famero de moradores poss\u00edveis despenca. <\/p>\n\n\n\n
Para resistir durante mil anos, uma col\u00f4nia lunar precisaria limitar a popula\u00e7\u00e3o a cerca de 100 mil habitantes, muito distante da meta de 80 milh\u00f5es defendida pelos projetos mais ambiciosos.<\/p>\n\n\n\n
Vilas menores t\u00eam chance real de prosperar: com mil ou 10 mil moradores, a \u00e1gua mapeada nos polos pode durar s\u00e9culos.<\/p>\n\n\n\n
S\u00f3 que esse formato est\u00e1 longe da ideia de metr\u00f3pole autossuficiente que motiva bilion\u00e1rios e ag\u00eancias espaciais a olhar para o sat\u00e9lite da Terra.<\/p>\n\n\n\n
Aumentar a efici\u00eancia da reciclagem \u00e9 uma das sa\u00eddas discutidas pelos pesquisadores. A Esta\u00e7\u00e3o Espacial Internacional j\u00e1 alcan\u00e7a 98% de efici\u00eancia nesse processo. <\/p>\n\n\n\n
T\u00e9cnicas de agricultura vertical que consumam menos \u00e1gua por planta cultivada tamb\u00e9m aparecem como alternativa. <\/p>\n\n\n\n
A importa\u00e7\u00e3o de gelo capturado em asteroides pr\u00f3ximos \u00e9 outra possibilidade, embora envolva uma log\u00edstica ainda distante da realidade atual.<\/p>\n\n\n\n
Descobrir novas jazidas de \u00e1gua no sat\u00e9lite \u00e9 apontado como o caminho mais promissor, ainda que a retirada desse material enfrente obst\u00e1culos t\u00e9cnicos importantes. <\/p>\n\n\n\n
S\u00f3 ser\u00e1 poss\u00edvel saber quanto dessa \u00e1gua pode de fato ser aproveitada depois que houver informa\u00e7\u00f5es precisas sobre a forma como o gelo se distribui misturado ao solo lunar.<\/p>\n\n\n\n
At\u00e9 que essa tecnologia avance, o sonho de uma cidade lunar de grande escala segue limitado pelo rel\u00f3gio da \u00e1gua que j\u00e1 est\u00e1 mapeada.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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