Um dos cen\u00e1rios mais inusitados da natureza, a chamada \u201cCachoeira de Sangue\u201d, na Ant\u00e1rtida, finalmente ganhou uma explica\u00e7\u00e3o definitiva. A queda d\u2019\u00e1gua com colora\u00e7\u00e3o avermelhada que escorre na Geleira de Taylor tem sua tonalidade por conta de nanoesferas ricas em ferro em um reservat\u00f3rio subterr\u00e2neo.<\/p>\n\n\n\n
A \u00e1gua possui uma alt\u00edssima concentra\u00e7\u00e3o de sal, e foi preservada nesse reservat\u00f3rio a mais de um milh\u00e3o de anos. Anteriormente, cientistas acreditavam que a tonalidade da \u00e1gua vinha de algas, assim como ocorre no fen\u00f4meno da Mar\u00e9 Vermelha (\u00e1gua do mar ganha colora\u00e7\u00e3o de \u201csangue\u201d ap\u00f3s prolifera\u00e7\u00e3o excessiva de microalgas).<\/p>\n\n\n\n
Descoberta em 1911 por Thomas Griffith Taylor, sua colora\u00e7\u00e3o avermelhada e fluxo cont\u00ednuo sempre intrigou pesquisadores. A cachoeira escorre para o Lago Bonney, localizado na regi\u00e3o do McMurdo.<\/p>\n\n\n\n
Diferentemente da hip\u00f3tese das algas, an\u00e1lises recentes comprovaram que a colora\u00e7\u00e3o se d\u00e1 pela oxida\u00e7\u00e3o do ferro, presente em grande concentra\u00e7\u00e3o na regi\u00e3o da queda d\u2019\u00e1gua. O composto \u201cenferruja\u201d ao reagir com o oxig\u00eanio do ar, criando assim a cor avermelhada.<\/p>\n\n\n\n
A \u00e1gua vermelha se origina de um antigo reservat\u00f3rio natural, preservado com alta concentra\u00e7\u00e3o de sal, localizado abaixo da Geleira de Taylor. Ap\u00f3s estudo de ge\u00f3logos, foi comprovado que o interior do reservat\u00f3rio \u00e9 totalmente l\u00edquido, e existe a mais de um mil\u00eanio <\/p>\n\n\n\n
A concentra\u00e7\u00e3o de sal chega a 13%, fato que evita o congelamento da \u00e1gua, mesmo a temperaturas m\u00e9dias de -7\u00b0 C. A pesquisadora Erin Pettit explica em entrevista \u00e0 Gazeta de S. Paulo que a \u00e1gua libera o calor \u00e0 medida que congela, aquecendo assim as geleiras ao redor, evitando o congelamento.<\/p>\n\n\n\n
Mais do que uma curiosidade visual, a Cachoeira de Sangue \u00e9 considerada um laborat\u00f3rio natural para os cientistas. O ambiente extremo, isolado da luz solar e rico em sais e ferro, permite a sobreviv\u00eancia de microrganismos \u00fanicos, que se adaptaram a condi\u00e7\u00f5es semelhantes \u00e0s que podem existir em outros planetas.<\/p>\n\n\n\n
Segundo a microbiologista que lidera pesquisas no local, Jill A. Mikucki, entender como a vida persiste ali ajuda a ampliar o conhecimento sobre a possibilidade de organismos em ambientes hostis fora da Terra, como no subsolo marciano ou em luas geladas do sistema solar<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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