Um encontro improv\u00e1vel nas \u00e1guas cristalinas do Caribe colocou a ci\u00eancia em alerta \u2014 e em fasc\u00ednio. Pescadores esportivos flagraram um tubar\u00e3o-lixa de colora\u00e7\u00e3o laranja intensa, algo nunca antes documentado. O animal foi encontrado pr\u00f3ximo ao Parque Nacional Tortuguero, na Costa Rica, fotografado e devolvido ao mar logo depois.<\/p>\n\n\n\n
O registro, feito a cerca de 37 metros de profundidade, s\u00f3 ganhou dimens\u00e3o cient\u00edfica meses depois, com a publica\u00e7\u00e3o de um artigo na revista Marine Biodiversity, do grupo Springer Nature. Segundo os pesquisadores, trata-se do primeiro tubar\u00e3o-lixa (Ginglymostoma cirratum) com xantismo j\u00e1 descrito no mundo.<\/p>\n\n\n\n
O que torna o caso ainda mais intrigante \u00e9 a combina\u00e7\u00e3o de duas condi\u00e7\u00f5es gen\u00e9ticas extremamente raras. A pele amarelo-alaranjada indica xantismo, caracterizado pelo excesso de pigmentos amarelos. J\u00e1 os olhos completamente brancos apontam para o albinismo, causado pela aus\u00eancia de melanina. Juntas, essas altera\u00e7\u00f5es produziram um visual quase surreal.<\/p>\n\n\n\n
\u201cN\u00e3o conseguimos acreditar no que est\u00e1vamos vendo\u201d, relatou o pescador Garvin Watson em entrevista ao Live Science. \u201cEra um tubar\u00e3o laranja, brilhando sob a luz.\u201d<\/p>\n\n\n\n
O estudo contou com a participa\u00e7\u00e3o de pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande (FURG). Para a equipe, o mais surpreendente \u00e9 que o animal atingiu a fase adulta, apesar de n\u00e3o contar com a camuflagem natural t\u00edpica da esp\u00e9cie \u2014 uma poss\u00edvel desvantagem evolutiva.<\/p>\n\n\n\n
Normalmente, o tubar\u00e3o-lixa tem colora\u00e7\u00e3o marrom e olhos escuros, o que facilita a ca\u00e7a e a prote\u00e7\u00e3o contra predadores. O fato de esse exemplar ter sobrevivido sugere que, ao menos nesse caso, o xantismo n\u00e3o comprometeu sua adapta\u00e7\u00e3o ao ambiente.<\/p>\n\n\n\n
Agora, cientistas investigam se fatores ambientais, como a temperatura da \u00e1gua \u2014 registrada em 31,2 \u00b0C \u2014, podem ter influenciado essa muta\u00e7\u00e3o in\u00e9dita. Uma descoberta que, por enquanto, parece coisa de fic\u00e7\u00e3o cient\u00edfica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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