Cravada a 5.100 metros de altitude, nos Andes peruanos, La Rinconada \u00e9 conhecida como a cidade mais alta e perigosa do mundo e ao mesmo tempo esconde uma grande riqueza em meio \u00e0s montanhas, minas e rochedos da regi\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
O local abriga cerca de 30 mil habitantes que enfrentam frio intenso, pobreza extrema e total aus\u00eancia de infraestrutura b\u00e1sica \u2014 n\u00e3o h\u00e1 \u00e1gua pot\u00e1vel, rede de esgoto ou hospitais. Mesmo assim, milhares continuam chegando, atra\u00eddos pela promessa de encontrar ouro. <\/p>\n\n\n\n
A cidade sobrevive gra\u00e7as \u00e0 minera\u00e7\u00e3o informal, sustentada pelo m\u00e9todo \u201ccachorreo\u201d. Nesse sistema, mineiros trabalham um m\u00eas inteiro sem sal\u00e1rio e, no \u00faltimo dia, t\u00eam o direito de ficar com o ouro que conseguirem extrair \u2014 se acharem algo. O processo usa merc\u00fario, subst\u00e2ncia altamente t\u00f3xica que contamina o solo, os rios e o ar. <\/p>\n\n\n\n
Segundo a National Geographic, os n\u00edveis de polui\u00e7\u00e3o s\u00e3o t\u00e3o altos que a regi\u00e3o j\u00e1 \u00e9 considerada t\u00f3xica \u00e0 sa\u00fade humana, com consequ\u00eancias como intoxica\u00e7\u00e3o cr\u00f4nica e doen\u00e7as neurol\u00f3gicas.<\/p>\n\n\n\n
Viver a mais de cinco mil metros de altitude tamb\u00e9m \u00e9 um desafio f\u00edsico. O ar rarefeito cont\u00e9m apenas 60% do oxig\u00eanio dispon\u00edvel ao n\u00edvel do mar, causando o chamado mal de montanha cr\u00f4nico \u2014 fadiga, dores de cabe\u00e7a, perda de apetite e problemas card\u00edacos s\u00e3o comuns. A expectativa de vida em La Rinconada \u00e9 de apenas 35 anos, metade da m\u00e9dia peruana.<\/p>\n\n\n\n
Al\u00e9m da contamina\u00e7\u00e3o, a cidade enfrenta viol\u00eancia, explora\u00e7\u00e3o sexual e criminalidade elevadas. Com uma taxa de homic\u00eddios de 52,9 por 100 mil habitantes, o medo faz parte da rotina dos habitantes, acostumados com a explora\u00e7\u00e3o excessiva das terras devido ao ouro.<\/p>\n\n\n\n