Cinco das sete pessoas são encontradas com vida em caverna no Laos

Socorristas encontraram nesta quarta-feira, 27, cinco pessoas com vida das sete que estavam presas há uma semana em uma caverna inundada no Laos. "Encontramos 5 pessoas vivas e todas em segurança. Ainda estamos procurando por 2 pessoas", disse um grupo de resgate laosiano Rescue Volunteer for People em uma publicação nas redes sociais.

O momento em que o grupo é encontrado foi registrado. As imagens mostram os cinco sentados em uma pedra, cercados de água, mas sorridentes apesar das dificuldades que enfrentaram.

O socorrista tailandês Kengkach Bangkawong disse que a equipe conseguiu chegar até os cinco sobreviventes às 16h30 do horário local, 6h30 (de Brasília). Em mensagem à agência de notícias Associated Press, um dos resgatistas, Bounkham Luanglath, ressaltou: “Ainda estou tremendo. Nossa equipe conseguiu”.

O grupo está preso na caverna desde o dia 19 de maio, supostamente para procurar ouro, quando fortes chuvas atingiram a região e provocaram uma inundação repentina. A água avançou rapidamente pelos túneis, alterando a estrutura de circulação dentro do sistema subterrâneo. Segundo estimativas das autoridades, eles ficaram presos a mais de 100 metros da entrada, em uma área profunda e de difícil acesso.

A caverna fica em uma área remota da cidade de Long Gian, na província de Xaysomboun, e se estende profundamente sob o solo. O interior da caverna faz parte de um sistema usado para mineração e transporte de minério, com túneis estreitos, trechos alagados e passagens apertadas. Em alguns pontos, o espaço é tão estreito que só é possível se locomover rastejando.

O grupo Thailand Rescue Diver, da Tailândia, que auxilia nas buscas, divulgou imagens da operação no interior da caverna. Os registros mostram um ambiente extremamente hostil: corredores estreitos, níveis elevados de água, visibilidade limitada e pontos onde o acesso só é possível com técnicas de mergulho em cavernas.

Mergulhadores especializados, alguns dos quais participaram em 2018 do resgate de jovens jogadores de futebol na Tailândia, somaram-se às operações de resgate, informou a imprensa estatal nesta segunda-feira, 25.

Pond Jakkrit Tangtang, representante da equipe tailandesa de resgate Thailand Rescue Diver, afirmou que a chuva continua intensa e o nível da água sobe sempre. Segundo ele, os socorristas precisam dormir no local da operação porque o trajeto de subida e descida da montanha, com mais de 4 quilômetros, leva entre uma e duas horas.

Autoridades locais e moradores da região tentaram retirar a água da caverna com bombas. Entre os socorristas estão dois mergulhadores tailandeses e um especialista finlandês radicado na região, que participaram do resgate da equipe de futebol presa em uma caverna inundada no norte da Tailândia em 2018.

As equipes do Laos pediram apoio à Tailândia para obter equipamentos especializados, como bombas d’água, geradores e câmeras térmicas.