Jornal USP
O nióbio é um metal raro que tem ganhado a curiosidade dos brasileiros, principalmente depois que o presidente Jair Bolsonaro começou a apontá-lo como uma boa fonte de investimentos para alavancar a economia do País.
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O professor Caetano Juliani, do Instituto de Geociências (IGc) da USP, explica que esse elemento ganha destaque porque quando é acrescentado ao aço proporciona alguns benefícios como maior durabilidade e grande resistência a altas temperaturas. O nióbio também é usado em indústrias químicas, ópticas, entre diversas outras.
Segundo Juliani, outra razão para a atenção gerada ao elemento se deve ao fato de o Brasil deter 98% das reservas de nióbio do mundo, mas a produção ainda é bem pequena. Ele diz que nos próximos anos outros países podem descobrir e explorar esse recurso.
Sobre a euforia criada, principalmente nas redes sociais, de que a exploração do metal poderia salvar a economia do Brasil, o professor explica que com o volume atual da produção de nióbio isso não seria possível; entretanto, diz que a extração do elemento em conjunto com os outros recursos minerais do País estão entre os produtos mais exportados e que geram renda para o Brasil.
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