Criador do rope jump morreu aos 35 anos após falha durante salto

A tragédia que matou Maria Eduarda Rodrigues de Freitas, 21, após falha durante a prática de rope jump (ou rope jumping) no interior de São Paulo reacendeu o debate sobre os riscos da modalidade. O episódio também traz à tona um detalhe marcante da história do esporte: seu criador, Dan Osman, morreu durante um salto em 1998.

LEIA TAMBÉM

Nordeste

Quem eram os atletas que morreram em acidente com ônibus de time de basquete no Ceará

Gente Famosa

Atriz turca Ece İrtem, a Hande da novela 'Coração de Mãe', morre aos 35 anos

Quem foi Dan Osman? Nascido em 1963, Dan Osman construiu fama inicialmente como escalador e praticante de free solo, modalidade em que o atleta sobe paredões sem cordas de proteção. Fora das montanhas, trabalhava como carpinteiro.

Durante os anos 1980 e 1990, tornou-se conhecido por realizar ascensões extremamente rápidas e arriscadas em formações rochosas da Califórnia. Entre suas façanhas mais famosas estão as escaladas das rotas Atlantis, em Yosemite, e Bear's Reach, em Lover's Leap. Sua subida em Bear's Reach, por exemplo, foi concluída em pouco mais de 4 minutos.

A criação do rope jump nasceu justamente da experiência de Osman como escalador. Após anos sofrendo quedas controladas durante tentativas de escalada, ele passou a se interessar cada vez mais pela sensação da queda em si. Segundo o American Alpine Institute, o norte-americano percebeu que a descarga de adrenalina daquele momento era tão intensa quanto a conquista de uma escalada.

A partir daí, começou a desenvolver sistemas cada vez mais sofisticados de ancoragem. Passou a utilizar cordas dinâmicas de escalada, capazes de suportar quedas muito maiores do que as normalmente vistas no esporte.

O resultado foi uma modalidade que lembra o bungee jump, mas funciona de maneira diferente. Em vez de utilizar cordas elásticas que fazem o praticante subir e descer repetidamente, o rope jump emprega cordas de baixa elasticidade. Após a queda livre, o atleta é lançado em um grande movimento pendular, semelhante a um balanço gigante.

Com o passar dos anos, Osman ampliou seus sistemas e passou a realizar saltos de centenas de metros de altura. Em algumas ocasiões, superou a marca de mil pés de queda, equivalente a mais de 300 metros.

Em outubro de 1998, Dan Osman iniciou a preparação para o que seria o maior salto de sua carreira. Ao lado de amigos, instalou uma complexa estrutura de cordas entre a Leaning Tower e outra formação rochosa em Yosemite. Durante semanas, realizou saltos progressivamente mais longos para testar o sistema.

No dia 23 de novembro, decidiu fazer a tentativa final. Miles Daisher, amigo que acompanhava a operação, afirmou posteriormente à revista Tahoe Quarterly que estava preocupado com algumas mudanças feitas por Osman no projeto. "Ele estava saltando de um ângulo diferente do habitual", relatou. Segundo Daisher, o atleta também havia acrescentado cerca de 75 pés de corda ao sistema, o que faria com que a frenagem ocorresse muito mais próxima do solo do que nos saltos anteriores.

Pouco depois da contagem regressiva, Osman se lançou no vazio. O amigo acompanhou a queda observando a luz presa ao capacete desaparecer na escuridão. Em seguida, ouviu um som incomum vindo das cordas. Momentos depois, percebeu que algo havia dado errado.

As análises realizadas após o acidente indicaram que a tragédia provavelmente não foi provocada por defeitos de fabricação das cordas. A hipótese mais aceita aponta que uma alteração no ângulo do salto acabou mudando a distribuição das forças no sistema. Isso teria provocado o cruzamento de duas cordas durante a queda. O atrito gerado entre elas teria causado o rompimento da linha principal, fazendo com que Osman despencasse até o solo.