Os próximos anos devem reservar um dos eventos astronômicos mais incomuns das últimas décadas. Em 13 de abril de 2029, o asteroide Apophis fará uma aproximação extremamente rara da Terra, passando a uma distância menor do que a órbita de diversos satélites artificiais. Segundo cientistas, o fenômeno poderá ser observado a olho nu em várias regiões do planeta, transformando a data em um marco para a astronomia.
Apesar da proximidade, especialistas reforçam que não há risco de colisão com a Terra. A passagem foi estudada durante anos e os cálculos mais recentes descartam qualquer possibilidade de impacto em 2029. O interesse científico está justamente na oportunidade inédita de observar um objeto desse porte tão perto do planeta.
Asteroide passará mais perto que muitos satélites
O Apophis possui cerca de 370 metros de diâmetro e cruzará o espaço a aproximadamente 32 mil quilômetros da superfície terrestre. Essa distância é inferior à órbita de diversos satélites geoestacionários, um fato extremamente incomum para um asteroide desse tamanho.
Segundo os astrônomos, aproximações semelhantes acontecem muito raramente. Por isso, o evento será acompanhado por observatórios, agências espaciais e pesquisadores de diversos países, que pretendem aproveitar a oportunidade para coletar informações sobre a composição, a estrutura e o comportamento do corpo celeste durante a passagem pela Terra.
Aproximação ajudará cientistas a entender melhor os asteroides
Além do espetáculo visual, a passagem de Apophis representa uma oportunidade importante para a pesquisa científica. A proximidade permitirá medições mais precisas sobre sua órbita, rotação e composição, informações que ajudam a aprimorar modelos utilizados para monitorar objetos próximos da Terra.
Além disso, de acordo com o portal Cadenaser, a Agência Espacial Europeia (ESA), por exemplo, pretende enviar a missão RAMSES para estudar o asteroide durante sua aproximação. O objetivo é acompanhar como a gravidade terrestre poderá alterar características físicas e orbitais do corpo celeste, ampliando o conhecimento sobre esse tipo de objeto.
