A histórica planta de distribuição da Reyes Coca-Cola Bottling, em Ventura, no sul da Califórnia, encerrou definitivamente suas operações neste ano, encerrando 114 anos de atividade ininterrupta. A unidade, inaugurada em 1912, era uma das mais antigas da rede de distribuição da Coca-Cola nos Estados Unidos.
O fechamento, anunciado em maio deste ano por meio de notificação WARN, mecanismo que exige aviso prévio em caso de demissão em massa na Califórnia, faz parte de um processo de consolidação logística da empresa na região.
Ao todo, 85 trabalhadores foram afetados, sendo que 78 serão removidos para outras instalações da Reyes Coca-Cola Bottling no sul do estado. Os demais sete deverão buscar colocação em unidades da companhia em outros estados.
Os postos atingidos abrangiam motoristas, mecânicos de frota, promotores de venda, representantes de crescimento de clientes e equipes administrativas. A empresa informou que a relocalização visa preservar o máximo possível de vínculos empregatícios dentro da própria rede.
Mais de um século de história
A presença da Coca-Cola em Ventura remonta ao início do século XX. A primeira operação de engarrafamento foi aberta em 1912, e ao longo das décadas a instalação mudou de endereço várias vezes conforme o negócio se expandia.
O auge veio nos anos 1950, quando jornais locais descreviam a indústria de bebidas da cidade como em plena euforia: as fábricas da Coca-Cola e da concorrente Nehi eram capazes de produzir milhares de caixas de refrigerantes por dia para abastecer o mercado regional.
A planta, que operou como centro de distribuição, era considerada um marco da presença industrial de Ventura. Para muitos moradores, o prédio da Coca-Cola era um ponto de referência visual e um símbolo da identidade econômica da cidade.
O motivo seria reestruturação
Segundo analistas, o fechamento em Ventura não é um caso isolado. A Reyes Coca-Cola Bottling vem executando um plano de reestruturação logística que já resultou no encerramento de outras unidades na Califórnia nos últimos meses, incluindo plantas em Salinas, Modesto, Napa e American Canyon.
O objetivo dessas mudanças seria o foco da empresa na consolidação de operações em instalações maiores e mais modernas, com transferência de funções para centros de distribuição de maior escala.
“Avaliamos regularmente nossas instalações, produtos e serviços para garantir que possamos continuar impulsionando o crescimento sustentável e a inovação em nossos negócios”, afirmou um porta-voz da Reyes Coca-Cola Bottling ao portal de notícias estadunidense SF Gate.
Apesar do encerramento das operações, o imóvel não está fadado ao abandono. De acordo com informações divulgadas pela prefeitura, pelo menos três partes já manifestaram interesse na aquisição ou locação do galpão.
Impacto na comunidade
Para Ventura, o fechamento representa o fim de uma relação comercial de maior continuidade na história econômica local. A cidade, que por décadas se beneficiou dos empregos e da atividade gerada pela planta, agora terá de se adaptar à ausência de uma das suas operações industriais mais antigas.
Analistas apontam que o caso ilustra os efeitos da consolidação corporativa sobre comunidades locais: a otimização de custos e a centralização de operações podem ser eficientes para o balanço da empresa, mas geram incertezas para trabalhadores e para a economia de cidades inteiras que construíram sua identidade em torno de uma única instalação.
Vale destacar que há também questões ambientais em discussão: a transferência de operações para centros maiores pode aumentar a distância média de transporte das bebidas até os pontos de venda, com impactos em emissões e logística reversa.
A Coca-Cola não comentou diretamente sobre essas preocupações e se limitou a reiterar que a decisão faz parte de um processo contínuo de avaliação e modernização de sua rede de distribuição.
