Com o clima cada vez mais quente, uma cidade resolveu plantar 200 mil árvores para transformar espaços públicos em locais mais frescos, combatendo, assim, o calor. O município é Barranquilla, na Colômbia, onde a ideia da prefeitura é proporcionar mais locais de sombra, decorrente da vegetação e ambientes com água para trazer maior conforto térmico para a população.
A iniciativa faz parte de uma estratégia mais ampla de adaptação da cidade às altas temperaturas. Além da arborização que já avançou em diferentes bairros, a administração pretende incorporar fontes, nebulizadores, aspersores, áreas verdes e outras soluções de resfriamento em parques, praças, bulevares e locais de circulação.
O objetivo é criar uma estrutura urbana capaz de reduzir a exposição direta ao calor e oferecer melhores condições para quem utiliza esses espaços durante o dia. A proposta também considera um fenômeno comum em áreas densamente urbanizadas: as chamadas ilhas de calor.
Por que as árvores ajudam a diminuir o calor
A vegetação interfere diretamente nas condições térmicas de uma cidade. As copas das árvores bloqueiam parte da radiação solar que atingiria o solo, calçadas e construções, criando áreas de sombra que podem apresentar condições mais confortáveis para as pessoas.
Existe ainda outro mecanismo envolvido. As plantas liberam água para a atmosfera por meio da evapotranspiração, processo que utiliza energia do ambiente e contribui para o resfriamento local.
Por isso, a arborização urbana não funciona apenas como uma forma de deixar a cidade mais verde. Quando planejada de maneira adequada, ela passa a fazer parte da infraestrutura utilizada para lidar com temperaturas elevadas.
Em Barranquilla, esse planejamento já resultou no plantio de mais de 200 mil árvores. A prefeitura afirma que o trabalho leva em consideração características como o solo, o clima e a capacidade de adaptação de cada espécie, justamente para aumentar as chances de sobrevivência da vegetação.
A cidade quer combinar árvores e água
A nova fase do projeto não depende apenas do crescimento das árvores. Barranquilla também está estudando maneiras de utilizar a água como parte do planejamento dos espaços públicos.
Entre as alternativas estão a recuperação de fontes que já existem e a instalação de novos equipamentos, como jatos de água, nebulizadores e aspersores. A ideia é combinar esses recursos com vegetação e áreas de sombra para produzir pontos de resfriamento local.
A prefeitura já colocou algumas ações em prática. Fontes foram recuperadas e voltaram a funcionar em locais como Villa Country, um importante centro comercial na cidade, e o Gran Malecón, um amplo calçad]ao público, enquanto outros pontos da cidade estão sendo analisados para receber intervenções semelhantes.
Dessa forma, a água deixa de ser apenas um elemento decorativo dos espaços públicos e passa a ser considerada dentro de uma estratégia de conforto térmico.
O problema das ilhas de calor
Um dos motivos para esse tipo de intervenção está relacionado às ilhas de calor urbanas. O fenômeno ocorre quando áreas com grande concentração de construções, pavimentação e outras superfícies artificiais ficam mais quentes do que regiões menos urbanizadas próximas.
Isso acontece porque materiais como concreto e asfalto absorvem e armazenam parte da energia recebida do Sol. Em determinadas condições, esse calor permanece no ambiente e contribui para temperaturas mais elevadas, especialmente em áreas com pouca vegetação.
A inclusão de árvores, água e espaços permeáveis modifica parte dessa dinâmica. A sombra reduz a incidência direta da radiação sobre as superfícies, enquanto a vegetação e a presença de água podem favorecer o resfriamento do ambiente.
É por isso que a Prefeitura de Barranquilla pretende identificar os locais que apresentam maior necessidade de conforto térmico antes de definir quais soluções serão utilizadas em cada área.
