Conforme noticiado pelo portal Tempo Novo, uma tempestade solar está em processo de chegada à Terra e pode provocar alterações em tecnologias que fazem parte da rotina, como sistemas de comunicação por rádio, satélites e serviços de navegação. O fenômeno é resultado da atividade do Sol e, dependendo de sua intensidade, pode modificar temporariamente as condições do ambiente espacial ao redor do planeta.
O evento está relacionado a uma ejeção de massa coronal, conhecida pela sigla EMC, que corresponde à liberação de uma grande quantidade de plasma e partículas pelo Sol. Quando esse material alcança a vizinhança da Terra, ele interage com o campo magnético do planeta e pode desencadear uma tempestade geomagnética.
O que provocou a tempestade solar
A origem do fenômeno está em uma erupção solar registrada em 25 de agosto e classificada como M6.9. As explosões do Sol são divididas em categorias de acordo com sua intensidade, começando pelas classes A e B, passando por C e M e chegando à classe X, que reúne os eventos mais fortes.
Uma explosão M6.9, portanto, pertence a uma categoria relevante de atividade solar, mas não está entre os episódios mais extremos da classificação. O ponto mais importante, porém, não é apenas a intensidade da explosão, mas a possibilidade de uma ejeção de massa coronal associada ao evento alcançar a Terra.
Quando o material liberado pelo Sol chega ao campo magnético terrestre, ocorre uma transferência de energia para a magnetosfera. Esse processo modifica correntes elétricas, partículas e campos magnéticos ao redor do planeta, criando as condições para uma tempestade geomagnética.
Por que celulares, rádios e GPS podem ser afetados
A preocupação com uma tempestade solar não significa que celulares simplesmente deixarão de funcionar. O efeito depende do tipo de tecnologia envolvida, da intensidade do evento e da região atingida.
Um dos sistemas mais vulneráveis é a comunicação por rádio de alta frequência. As ondas utilizadas por esses sistemas dependem das condições da ionosfera, uma camada da atmosfera superior que pode sofrer alterações durante episódios de forte atividade solar. Quando isso acontece, a propagação dos sinais pode ser prejudicada, provocando perda ou degradação temporária das comunicações.
O GPS também pode apresentar problemas. Os sinais enviados pelos satélites precisam atravessar a ionosfera antes de chegar aos receptores na superfície, e as mudanças provocadas pela atividade solar podem introduzir erros na localização. Em situações mais intensas, a precisão pode cair significativamente ou o sinal pode ser perdido temporariamente.
Isso significa que os impactos podem aparecer em atividades que dependem de posicionamento preciso, incluindo navegação, aviação, operações agrícolas e outros sistemas que utilizam informações fornecidas por satélites.
Satélites também ficam mais expostos
Os equipamentos que permanecem em órbita estão diretamente inseridos no ambiente espacial afetado pela tempestade. Partículas energéticas provenientes do Sol podem atingir componentes eletrônicos e provocar falhas ou anomalias temporárias.
Existe ainda outro mecanismo relacionado aos satélites que operam em órbitas mais baixas. Durante uma tempestade geomagnética, a atmosfera superior pode receber mais energia e se expandir. Como consequência, aumenta o arrasto atmosférico sobre os objetos que orbitam a Terra, o que pode alterar suas trajetórias e exigir correções.
Esse efeito é especialmente relevante porque grande parte da infraestrutura tecnológica atual depende de equipamentos espaciais. Comunicação, navegação, observação da Terra e diferentes serviços de transmissão utilizam satélites, fazendo com que mudanças no ambiente espacial possam produzir consequências em sistemas utilizados no solo.
Redes elétricas também entram no radar
Em tempestades geomagnéticas mais fortes, as alterações no campo magnético terrestre podem induzir correntes elétricas em estruturas instaladas na superfície. Redes de transmissão de energia estão entre os sistemas que podem sentir esses efeitos.
A intensidade da consequência varia de acordo com a força e a duração da tempestade e também com as características da infraestrutura afetada. Eventos severos podem provocar perturbações na operação das redes elétricas, embora isso não signifique que toda tempestade solar resulte em apagões.
O mesmo fenômeno ajuda a explicar por que tempestades geomagnéticas são monitoradas continuamente por órgãos especializados. A NOAA acompanha a atividade solar e utiliza escalas específicas para classificar os impactos esperados. A escala de tempestades geomagnéticas vai de G1, considerada menor, até G5, reservada para eventos extremos.
O que pode acontecer nos próximos dias
A previsão indicada pelo portal Tempo Novo aponta inicialmente para uma tempestade geomagnética de nível G1, com possibilidade de evolução para G2, considerado moderado. No momento, a NOAA também registra condições de atividade espacial capazes de produzir efeitos menores em comunicações de rádio de alta frequência.
