Mais de 10% da população dos Estados Unidos depende do sistema de abastecimento alimentado pelo Rio Colorado.
A região enfrenta uma seca histórica que dura décadas, agravada neste ano por temperaturas recordes e por um inverno com neve muito abaixo do normal.
Hoje, 95% da bacia do Rio Colorado enfrenta seca, e a acumulação de neve nas montanhas, que deveria alimentar o volume do rio ao longo do ano, foi insuficiente.
O país mais rico do mundo enfrenta uma crise de água que parece difícil de imaginar
O momento crítico chegou porque as regras que definem como a água será dividida entre sete estados americanos vencem em 2026, sem que os estados tenham chegado a um consenso.
O Rio Colorado percorre 2.333 quilômetros pelo sudoeste dos Estados Unidos antes de atravessar o noroeste do México e desaguar no Oceano Pacífico.
Ele abastece mais de 10% da população dos EUA e do México, irriga plantações e abastece cidades inteiras em uma das regiões mais áridas da América do Norte.
A escassez persiste há décadas, e os reservatórios do sistema atingiram níveis críticos quando as autoridades precisam renovar os acordos de partilha hídrica.
O Pacto do Rio Colorado, que reúne os sete estados dependentes do rio, não chegou a um entendimento até o prazo final, em fevereiro.
Impasse doméstico, solução internacional
Diante da falta de consenso entre os estados americanos, o governo federal impôs uma estrutura própria de gestão neste verão.
Nevada contestou a decisão na Justiça, e a medida expôs uma disputa que vai além da distribuição de água: também envolve uma luta por poder entre os estados e Washington.
Enquanto os estados americanos permanecem em impasse, os Estados Unidos e o México já fecharam um acordo que define as regras de distribuição para 2027 e 2028.
No novo Pacto, o consumo mexicano será reduzido em aproximadamente 308 milhões de metros cúbicos por ano, volume equivalente a mais de 100 mil piscinas olímpicas.
Nos Estados Unidos, porém, a negociação segue travada, e o futuro pós-2026 continua em aberto.
