A Tesla iniciou a produção em massa do caminhão elétrico Semi em uma fábrica dedicada em Sparks, Nevada, quase uma década depois de Elon Musk apresentar o veículo, em 2017, com a promessa de fabricá-lo a partir de 2019.
O lançamento foi anunciado em um evento realizado em 24 de setembro na planta, construída junto à Gigafactory de Nevada.
Dan Priestley, diretor de engenharia do Semi, e Lars Moravy, vice-presidente de engenharia de veículos da Tesla, apresentaram o veículo.
Caminhão elétrico da Tesla entra em produção em larga escala com capacidade planejada de 50 mil unidades por ano
A instalação tem 167 mil metros quadrados e foi projetada para produzir 50 mil caminhões por ano, o equivalente a mil unidades por semana em capacidade máxima.
O complexo gerará mais de 3 mil empregos durante a fase de expansão, segundo informações da CNBC.
O Semi teve entregas limitadas e manuais a partir de dezembro de 2022, quando os primeiros exemplares chegaram à PepsiCo, cliente-âncora do programa.
A Tesla adiou por anos a transição para a fabricação industrial porque priorizava o fornecimento de baterias para seus automóveis de passageiros em detrimento do caminhão.
A empresa resolveu esse gargalo ao fabricar as células 4.680 que alimentam o Semi no próprio complexo de Sparks.
Com isso, liberou capacidade produtiva para iniciar a produção em larga escala do veículo comercial.
O modelo que entra em produção agora pesa cerca de 450 quilogramas menos que a versão original e incorpora direção elétrica, sem bombas hidráulicas.
O Semi é oferecido em duas variantes: uma com autonomia padrão de 523 quilômetros e outra de longo alcance, com 805 quilômetros, e ambas suportam carga máxima de 82 mil libras.
Os Megacarregadores da Tesla carregam o caminhão a 1,2 megavolt e restauram até 60% da autonomia em 30 minutos.
No evento, a Tesla informou que a frota apresentou disponibilidade operacional superior a 98% até agora em 2026.
Preço do caminhão elétrico da Tesla e primeiros clientes confirmados
Embora a Tesla não tenha confirmado preço oficial no evento, reportagens indicam que a empresa cota o Semi de longo alcance em aproximadamente US$ 290 mil, cerca de 60% acima do preço de US$ 180 mil anunciado originalmente em 2017.
A versão de autonomia padrão custa cerca de US$ 260 mil.
Elon Musk já descreveu a equação econômica do caminhão como uma decisão óbvia em termos de custo total de propriedade, e afirmou que ela é muito mais barata que qualquer outro meio de transporte disponível.
Empresas como PepsiCo, DHL, US Foods, ABF, Einride, IMC Logistics e WattEV tiveram seus logos exibidos no evento de Sparks, o que as identifica como clientes iniciais.
A Tesla também informou que usará parte da frota para transportar a própria carga.
A aliança de transportistas ZET SCALE escolheu a Tesla como principal fornecedora de um pedido inicial de 2.500 caminhões elétricos.
Essa quantidade quase dobraria o total de caminhões elétricos de classe 8 atualmente em circulação nos Estados Unidos.
O pedido se somou ao compromisso da empresa sueca Einride, que havia anunciado em agosto a incorporação de 500 unidades do Semi à sua frota.
