Durante décadas, um meteorito de ferro de um pouco mais de 10 quilogramas serviu como peso de porta em um celeiro de Michigan, nos Estados Unidos, até ser identificado por cientistas como um novo espécime.
A pedra caiu perto de Edmore em 1939 e permaneceu na propriedade rural durante anos. Com o tempo, passou a fazer parte da rotina da fazenda, sem ser reconhecida como um objeto de interesse científico. O achado só chamou atenção dos proprietários em 2018, depois que outro meteorito caiu próximo a Hamburgo, Michigan.
A queda de 2018 despertou curiosidade sobre rochas incomuns herdadas ou encontradas na região e levou os donos da propriedade a questionar a origem daquela pedra antiga. Eles então a levaram à Universidade Central de Michigan, em Mt. Pleasant, para análise.
Como a pedra foi parar em um celeiro 50th Lunar and Planetary Science Conference in 2019
Quando o meteorito caiu na propriedade, em 1939, o proprietário o recuperou, mas sua origem extraterrestre foi esquecida em grande parte com o tempo. A aparência incomum não foi suficiente para que alguém o identificasse como meteorito, e ele acabou sendo incorporado à vida cotidiana da fazenda.
Depois da mudança de proprietários, a história da estranha pedra foi transmitida aos novos donos. Quando notícias sobre a queda de 2018 circularam localmente, aquela história esquecida ressurgiu na mente dos proprietários, despertando a vontade de investigar se sua herança poderia ter origem similar.
Características que revelaram a identidade
O espécime de Edmore tem formato aproximadamente triangular e mede cerca de 17 × 20 × 23 centímetros. A superfície apresenta várias indentações profundas e é parcialmente coberta por uma crosta de fusão marrom-clara, formada quando o objeto atravessou a atmosfera terrestre em alta velocidade.
Linha do tempo
Linha do tempo do meteorito de Edmore
1939
A pedra caiu perto de Edmore e o proprietário a recuperou; sua origem extraterrestre foi esquecida ao longo do tempo.
Durante décadas
O meteorito de ferro de um pouco mais de 10 quilogramas serviu como peso de porta em um celeiro de Michigan.
2018
Outra queda de meteorito perto de Hamburgo, Michigan, despertou curiosidade sobre rochas incomuns na região e levou os donos da propriedade a questionar a origem da antiga pedra.
Após 2018
Os proprietários levaram a pedra à Universidade Central de Michigan, em Mt. Pleasant, para análise.
50th Lunar and Planetary Science Conference in 2019
Menção no texto relacionada ao contexto da investigação (conferência citada).
Análise em laboratório (data não especificada)
Um fragmento foi enviado à Instituição Smithsoniana; usaram microscópio eletrônico de varredura Nova NanoSEM 600, espectroscopia de raios X de energia dispersiva e preparação com 10% de Nital e álcool, revelando o padrão
Quando um meteoroide passa pela atmosfera a grande velocidade, o calor intenso derrete a superfície externa, que esfria rapidamente. Esse processo deixa uma camada fina e escura ou acastanhada ao redor do meteorito.
Sozinha, porém, a aparência física não era suficiente para estabelecer a identidade do objeto. Cientistas precisavam examinar o material interno e determinar sua composição química e estrutura mineral.
Análise em laboratório confirmou origem cósmica
Um fragmento do meteorito foi enviado à Instituição Smithsoniana para exame detalhado. Os pesquisadores prepararam a fatia polida com 10% de Nital e álcool, tratamento que ajudou a revelar a estrutura interna conhecida como padrão de Widmanstätten.
Essa estrutura cristalina distintiva é característica de meteoritos de ferro e se forma ao longo de milhões de anos no espaço. A análise confirmou que Edmore pertence ao grupo dos meteoritos de ferro tipo IIIAB, transformando a antiga pedra de porta em objeto de pesquisa científica.
