Você vai estar aqui para ver? O famoso Cometa Halley fará sua tão aguardada reaparição e será visível a olho nu em todo o Hemisfério Sul, incluindo o Brasil, em julho de 2061.
Esse será o único retorno do astro neste século, transformando a data em um acontecimento único para quem ama astronomia e raridades do céu. Para a maioria das pessoas vivas hoje, essa será a única chance de contemplar o astro, já que sua próxima aparição só acontecerá em 2134.
Do pânico ao espetáculo: a trajetória do Halley
O Halley é um cometa periódico que completa sua órbita em torno do Sol a cada 76 anos. Ele já protagonizou cenas históricas. Em 1910, quando passou a apenas 22,5 milhões de quilômetros da Terra, sua cauda atravessou nosso planeta.
A descoberta de que ela continha cianogênio, um gás tóxico, causou pânico mundial. Charlatães aproveitaram o medo para vender pílulas, guarda-chuvas “anticometa” e máscaras contra gases. Apesar do susto, sua magnitude chegou a 0, tornando-se tão brilhante quanto as estrelas mais intensas do céu.
Já em 1986, a expectativa foi enorme, mas a decepção também. O cometa atingiu o periélio em fevereiro, mas sua aproximação ocorreu do lado oposto ao da Terra, ficando a mais de 63 milhões de quilômetros de nós. Seu brilho máximo não passou de +2, difícil de notar em céus já tomados pela poluição luminosa.
Ainda assim, cientificamente foi uma revolução: a “Armada do Halley”, com sondas do Japão, União Soviética e Europa, revelou pela primeira vez imagens diretas de seu núcleo, em formato de “batata” com 15 por 8 km.
Agora, em 2061, a expectativa é de um espetáculo maior. O cometa deverá atingir magnitude -0,3, visível mesmo em áreas urbanas. E, para quem sonha com ainda mais grandiosidade, em 2134 o Halley passará a apenas 13 milhões de quilômetros da Terra.
