Morreu na noite desta quarta-feira (3) o chef Américo Vieira, conhecido carinhosamente como Babbo Américo, aos 89 anos.
Figura icônica da gastronomia santista, Américo comandava a tradicional cantina localizada na Avenida Ana Costa, 404, em Santos. A confirmação do falecimento foi feita pela página oficial do restaurante no Instagram.
Chef renomado estava com problemas pulmonares
Ao longo de quase seis décadas, a cantina se consolidou como referência na cidade, oferecendo clássicos da cozinha italiana e criações exclusivas de Américo, como a famosa pizza de champignon, inventada nos anos 1970 e ainda entre as mais pedidas pelos clientes.
Internado por cerca de um mês devido a problemas pulmonares, Américo deixa a esposa Salete Vieira, o filho Américo Júnior — que já administra o restaurante — e os netos. Outro filho, Danilo Vieira, faleceu durante a pandemia de Covid-19.
Nascido em Batalha, Portugal, Américo chegou ao Brasil aos 15 anos em busca de novas oportunidades. Começou sua trajetória como garçom na Cantina Liliana, comandada pelo casal italiano Liliana e Carlo Gonelli. Em 1967, quando os antigos proprietários retornaram à Itália, Américo e dois colegas assumiram o restaurante.
Décadas depois, já à frente do negócio sozinho, batizou a casa de Babbo Américo, mantendo a tradição e acrescentando sua própria identidade.
O legado de Américo vai além da gastronomia. Sua presença constante no salão, cumprimentando clientes e acompanhando o serviço, criou um vínculo afetivo com frequentadores de longa data.
Sob a direção de seu filho, a cantina mantém a tradição familiar, incluindo pratos que homenageiam os netos, como o Filé à Manuela e o Filé à Arthur, reforçando a relação entre história familiar e culinária.
Mais do que um ponto gastronômico, Babbo Américo se tornou um marco cultural e social em Santos, destacando-se pelo atendimento acolhedor, pela valorização da equipe e pela preservação de tradições italianas.
