As profundezas do oceano guardam mistérios sem iguais — e até assustadores. Durante uma expedição oceanográfica, pesquisadores identificaram um animal marinho com aparência descrita como “alienígena”, dotado de até 20 braços longos e flexíveis que se movem como tentáculos no escuro do oceano profundo.
O organismo, batizado de Promachocrinus fragarius e popularmente apelidado de “estrela-de-penas-morango-antártica”, foi detalhado em um estudo publicado em 2023. A pesquisa reuniu dados coletados ao longo de quase uma década, entre 2008 e 2017, em missões voltadas à exploração da biodiversidade marinha em regiões de difícil acesso.
Criatura misteriosa das profundezas tem 20 braços
Apesar do nome inusitado, o animal está longe de ser simples. Ele pertence ao grupo dos crinoides, parentes distantes das estrelas-do-mar e dos ouriços, mas com características próprias. Seu corpo central arredondado lembra um morango, enquanto os 20 braços finos — que podem chegar a 20 centímetros — possuem estruturas semelhantes a penas, usadas para capturar partículas de alimento na água.
Essas criaturas vivem em profundidades que variam de dezenas a mais de mil metros abaixo da superfície, em um ambiente de temperaturas extremas e pouca luz. Quando se locomovem, seus braços criam um movimento ondulante que reforça a impressão de algo saído de um filme de ficção científica.
Durante a análise, os cientistas também identificaram outras espécies até então desconhecidas dentro do mesmo grupo. A confirmação só foi possível graças ao uso de técnicas modernas de sequenciamento de DNA, que permitiram diferenciar organismos antes considerados idênticos.
Para os pesquisadores, a descoberta reforça o quanto os ecossistemas marinhos ainda escondem segredos. Em regiões como a Antártida, onde o acesso é limitado, novas formas de vida continuam surgindo — muitas delas com aparências tão incomuns que desafiam até mesmo a imaginação científica.
