O corpo humano passa por um longo processo de crescimento desde a concepção até a vida adulta. Durante esse período, células se multiplicam, tecidos se desenvolvem e os órgãos atingem sua forma e tamanho definitivos. Em geral, esse ciclo de crescimento desacelera após a puberdade e tende a se estabilizar na fase adulta.
Apesar disso, algumas estruturas do organismo continuam apresentando mudanças ao longo dos anos. Entre elas, duas partes chamam a atenção por parecerem crescer continuamente durante toda a vida: o nariz e as orelhas. O fenômeno, embora popularmente conhecido, tem explicação científica ligada às características da cartilagem e ao processo natural de envelhecimento.
Cartilagem e envelhecimento explicam mudanças no nariz e nas orelhas
Diferentemente de outras regiões do corpo, o nariz e as orelhas são formados principalmente por cartilagem, um tecido mais flexível que o osso. Ao longo do tempo, essa estrutura sofre alterações naturais, enquanto a pele ao redor perde elasticidade e firmeza. O resultado é que essas partes podem parecer maiores com o avanço da idade.
Além disso, a ação da gravidade e a redução do colágeno — proteína responsável pela sustentação da pele — contribuem para que o formato dessas regiões se modifique gradualmente. Por esse motivo, muitas pessoas percebem que o nariz e as orelhas se tornam mais evidentes em comparação com outras partes do rosto ao longo dos anos.
Existe também um mito bastante difundido de que cabelos e unhas continuam crescendo mesmo após a morte. No entanto, especialistas explicam que esse efeito é apenas visual. Depois do falecimento, o corpo deixa de produzir novas células, pois o fluxo sanguíneo e o metabolismo são interrompidos.
A impressão de crescimento acontece porque a pele tende a desidratar e retrair, deixando unhas e fios de cabelo mais aparentes.
