O fim de uma década de investigações. A Nasa anunciou nesta terça-feira (9/12) que perdeu contato com a sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution), uma das principais espaçonaves em órbita de Marte desde 2014.
O desaparecimento do sinal ocorreu três dias antes, durante uma órbita habitual da sonda, quando ela passou atrás do planeta vermelho. Ao tentar restabelecer comunicação, as equipes da agência não obtiveram sucesso.
Sinal perdido ameaça pesquisas e comunicações em Marte
Em comunicado oficial, a Nasa detalhou que “os dados de telemetria da MAVEN indicavam que todos os subsistemas estavam funcionando normalmente antes da sonda orbitar atrás do Planeta Vermelho”.
A espaçonave, responsável por estudar a atmosfera superior e a ionosfera de Marte, desempenha um papel estratégico em missões de exploração, incluindo a manutenção da comunicação entre veículos como Curiosity e Perseverance e a Terra.
Desde sua chegada ao Planeta Vermelho em setembro de 2014, a MAVEN ajudou a desvendar mistérios de Marte, incluindo a transição do planeta de úmido para seco, o mapeamento dos ventos marcianos, a descoberta da cauda magnética invisível e até um novo tipo de aurora de prótons. Estes dados não apenas aprofundam o conhecimento sobre Marte, mas também fornecem insights sobre a evolução atmosférica de outros planetas do Sistema Solar.
Com a perda do contato, os cientistas enfrentam um desafio crítico. A interrupção da comunicação pode comprometer coleta de dados e operações de outros robôs e sondas, retardando pesquisas importantes.
Equipes de operações da Nasa já iniciaram uma investigação para determinar a causa do problema e buscar soluções que evitem falhas semelhantes no futuro.
Enquanto isso, a comunidade científica observa com apreensão. A MAVEN não é apenas uma sonda; ela é um elo vital entre Marte e a Terra, mantendo viva a capacidade de explorar, compreender e planejar futuras missões humanas ao planeta vermelho.
