Um ingrediente comum em cozinhas brasileiras — usado para adoçar café, sucos e sobremesas — entrou no radar da ciência como um possível aliado contra a calvície. Pesquisadores da China e da Austrália descobriram que um composto extraído da estévia pode aumentar significativamente a eficácia do minoxidil, um dos tratamentos mais utilizados para queda de cabelo no mundo.
O estudo foi publicado na revista científica Advanced Healthcare Materials e apresenta uma tecnologia experimental que combina o medicamento tradicional com esteviosídeo, substância natural derivada da planta Stevia rebaudiana, amplamente conhecida como adoçante natural.
Como o adoçante ajuda no crescimento do cabelo
O minoxidil é aprovado para o tratamento da alopecia androgenética — a chamada calvície hereditária —, mas possui uma limitação importante: baixa absorção pela pele. Grande parte do produto aplicado no couro cabeludo não chega aos folículos capilares, onde o crescimento dos fios realmente acontece.
Para contornar esse problema, os cientistas desenvolveram um adesivo com microagulhas ultrafinas, quase indolores, que libera o minoxidil diretamente na região-alvo. O diferencial está no uso do esteviosídeo, que melhora a solubilidade do medicamento em água e facilita sua penetração na pele.
Nos testes com camundongos geneticamente predispostos à perda de cabelo, os resultados chamaram atenção. Após 35 dias, o novo sistema alcançou 67,5% de cobertura capilar, enquanto o minoxidil tradicional ficou em 25,7%. Além disso, o crescimento dos fios começou cerca de uma semana antes no grupo tratado com a nova formulação.
Segundo Lifeng Kang, pesquisador da Universidade de Sydney e coautor do estudo, a estratégia pode abrir caminho para tratamentos mais eficazes e menos agressivos. Apesar do entusiasmo, os cientistas alertam: os testes ainda foram feitos apenas em animais. Estudos clínicos em humanos serão necessários para confirmar segurança, eficácia e viabilidade do método.
