Antes de instalar mais ar-condicionado para combater o calor, a solução pode ser impedir que o telhado o absorva. Foi exatamente o que a Energy Coordinating Agency (ECA) de Filadélfia, nos Estados Unidos, fez entre 2001 e 2003, ao aplicar tinta branca refletiva nos telhados escuros de cerca de 340 casas gemelas habitadas por idosos de baixa renda.
O resultado, medido pela consultora M. Blasnik & Associates, foi uma queda registrada de 80% no ganho de calor pelo telhado, redução de até 15 °C na superfície interna dos tetos e economia média de 560 kWh por residência ao ano em ar-condicionado.
O que foi feito?
O Philadelphia Cool Homes Project, como ficou conhecido, foi um dos primeiros testes em larga escala do conceito de telhado frio nos EUA. A intervenção foi financiada pelo programa REACH do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA e executada em parceria com o Departamento de Bem-Estar Social da Pensilvânia.
O pacote por residência incluiu:
- Revestimento elastomérico branco que reflete a luz solar aplicado sobre telhados escuros de asfalto e tela asfáltica;
- Isolamento de celulose insuflada nos sótãos (nem todas as casas receberam);
- Reparos estruturais nos telhados;
- Ventiladores de casa inteira;
- Educação energética e informações sobre gestão do calor no interior.
O custo total do programa por residência foi de US$ 1.573, sendo US$ 1.502 apenas para o revestimento branco do telhado. Com isolamento incluído, o custo subiu para US$ 2.065, uma fração do que custaria a instalação de novos sistemas de climatização. Confira o preço de cada parte:
| Componente | Custo por casa (US$) | Custo por casa (R$, cotação da época) |
| Revestimento branco do telhado | US$ 1.502 | R$ 4.160,54 |
| Ventiladores de casa inteira | US$ 51 | R$ 141,27 |
| Outros trabalhos de resfriamento (reparos, educação) | US$ 187 | R$ 517,99 |
| Isolamento de celulose (quando aplicado) | ~US$ 750 | ~R$ 2.077,50 |
| Total do programa | US$ 1.573 | R$ 4.357,21 |
| Total com isolamento | US$ 2.065 | R$ 5.720,05 |
Na cotação atual de 2026, em real brasileiro, o total do programa teria custado R$ 8.021,98, enquanto o total com isolamento teria custado R$ 10.531,08, quase o dobro dos valores da época.
Os números
O monitoramento com sensores de dados registrou temperatura, umidade e consumo elétrico em dezenas de casas. Os resultados confirmaram reduções consistentes:
- Temperatura da superfície interna do teto: queda de 2,2 a 2,8 °C em dias de alta radiação solar.
- Temperatura do ar em quartos superiores sem ar-condicionado: queda de 1,1 a 1,4 °C.
- Temperatura do ar em quartos com ar-condicionado: queda menor, de apenas 0,2 °C.
- Temperatura do sótão: de 41,1 °C para 32,8 °C com revestimento e 31,7 °C com o revestimento + isolamento.
- Consumo anual de ar-condicionado: economia média de 560 kWh por casa.
Para contextualizar: 560 kWh equivalem ao consumo total de um ar-condicionado de janela convencional durante todo o verão americano. Para famílias que destinam mais de 15% dos seus rendimentos a serviços públicos, a economia foi alta.
