Em 2016, o ex-fisiculturista, ex-governador da California e também um dos grandes astros de Hollywood, Arnold Schwazenegger, fez algo um tanto incomum em prol da preservação da natureza. Ele, em conjunto com a empresária do setor fitness Betty Weider, doou 16 hectares de sua propriedade para que fosse finalizada uma importante trilha nas montanhas de Santa Monica. A área também foi integrada a um projeto de conservação. O espaço ainda facilitou o acesso da população à natureza.
Terreno ajudou a completar uma trilha de 108 quilômetros
A área cedida por Schwarzenegger e Weider ficava próxima às montanhas de Santa Monica, região localizada na área metropolitana de Los Angeles. O terreno fazia parte do percurso do Backbone Trail, uma trilha que atravessa diferentes ambientes naturais e conecta áreas dos condados de Los Angeles e Ventura.
O Backbone Trail possui aproximadamente 108 quilômetros e representa uma ligação importante entre diferentes espaços públicos da região. A conclusão do percurso foi resultado de décadas de esforços envolvendo órgãos públicos, organizações ambientais, voluntários e pessoas que contribuíram financeiramente para a preservação das áreas naturais.
Schwarzenegger poderia ter vendido a área
A decisão de entregar o terreno teve também um aspecto financeiro. As 16 hectares doadas haviam sido avaliadas em aproximadamente US$ 500 mil.
Esse era o valor que a administração responsável pela área recreativa das montanhas de Santa Monica pretendia pagar para adquirir a propriedade. Schwarzenegger e Weider, porém, optaram por transferir o terreno sem receber esse pagamento.
A economia obtida com a aquisição permitiu que os recursos fossem direcionados para outra etapa do projeto de conservação. Meses depois, o dinheiro ajudou na compra de uma área de campo de golfe necessária para avançar na conclusão do Backbone Trail.
Região abriga diferentes espécies
A importância da área não está apenas na possibilidade de criar uma trilha para visitantes. As montanhas de Santa Monica preservam diferentes tipos de vegetação e servem de habitat para espécies da fauna local.
O cenário reúne encostas cobertas por chaparral, áreas de carvalhos e formações rochosas. A região também permite observar animais como pumas e serpentes durante determinados trechos das caminhadas.
A preservação desses espaços é relevante porque a expansão urbana do sul da Califórnia transformou muitas áreas naturais em propriedades particulares, empreendimentos residenciais e estruturas destinadas a atividades econômicas.
Desde a década de 1960, órgãos públicos e entidades de conservação trabalham para adquirir partes dessas propriedades e transformá-las em áreas protegidas ou em espaços com acesso público.
Trilha permite contato direto com a natureza
Com a expansão do Backbone Trail, os visitantes passaram a ter acesso a trechos de paisagem que anteriormente estavam dentro de propriedades privadas.
O percurso oferece vistas do litoral do Pacífico, das áreas marítimas próximas a Los Angeles e das colinas que avançam para o interior. Além da paisagem, os visitantes podem caminhar por áreas onde permanece a vegetação nativa da Califórnia.
A trilha também funciona como uma conexão entre diferentes espaços naturais. Em vez de cada área permanecer isolada, o percurso permite estabelecer uma ligação contínua entre partes da paisagem protegida.
Schwarzenegger já tinha histórico ligado à conservação
A doação ocorreu depois de Schwarzenegger ter exercido o cargo de governador da Califórnia, período em que também apoiou iniciativas relacionadas à preservação ambiental.
Durante sua administração, o então governador participou de políticas voltadas à conservação de áreas naturais e à proteção de ecossistemas. A contribuição realizada posteriormente em seu rancho manteve essa relação com a preservação, mas dessa vez por meio de uma iniciativa privada.
O caso também mostra como propriedades particulares podem fazer parte de projetos mais amplos de conservação. Uma área que originalmente estava dentro de um rancho privado passou a contribuir para uma estrutura destinada à preservação e ao acesso público.
Um projeto construído ao longo de décadas
A história do Backbone Trail começou muito antes da participação de Schwarzenegger. Durante décadas, diferentes grupos trabalharam para conectar áreas naturais e ampliar a quantidade de terras preservadas nas montanhas de Santa Monica.
Em fala destacada no La Nacion, David Szymanski, superintendente da Área Recreativa Nacional das Montanhas de Santa Monica, afirmou que o projeto foi resultado de aproximadamente 40 anos de trabalho envolvendo autoridades eleitas, agências de parques, voluntários e filantropos.
A doação de 16 hectares foi, portanto, uma das etapas desse processo. O terreno contribuiu para eliminar uma lacuna no percurso e, ao mesmo tempo, permitiu que recursos que seriam utilizados na compra da área fossem destinados a outra parte do projeto.
