Um britânico transformou um investimento de cerca de R$ 4 mil em Bitcoin em uma fortuna de aproximadamente R$ 22,7 milhões.
Ele só teve acesso ao dinheiro depois de mais de uma década.
Chris aplicou o valor em 2011 por sugestão de um amigo que acompanhava o mercado de ações. A quantia ficou presa numa corretora que fechou as portas em 2014.
Chris chegou a considerar o dinheiro perdido para sempre, segundo a emissora britânica LBC.
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Na época, o investidor colocou £ 1.500 na Intersango, uma das primeiras plataformas de negociação de Bitcoin do Reino Unido, lançada em julho de 2011 com o nome Britcoin.
O serviço reuniu milhares de clientes antes de começar a enfrentar dificuldades.
Os primeiros sinais de problema apareceram no fim de 2012. Em 2014, a corretora saiu do ar.
Ao perceber os rumores sobre a situação da empresa, ele tentou sacar os Bitcoins. Ao acessar a conta, descobriu que ela havia sido congelada.
Os Bitcoins valiam então cerca de £ 4.000, o equivalente a aproximadamente R$ 15.480 na cotação de 2014.
A Intersango não era regulamentada pela Financial Conduct Authority, órgão que supervisiona o setor financeiro no Reino Unido, o que limitou as opções de recuperação.
Chris disse à LBC que o choque foi imediato: ele não queria perder aquele dinheiro.
Chris disse que a empresa pôde simplesmente fechar e ir embora, e foi o que fez. Durante anos, ele insistiu em contatar a Intersango, sem resposta concreta.
Acompanhar a valorização do Bitcoin enquanto parte dos ativos estava presa numa plataforma inativa foi, segundo o próprio relato, a parte mais difícil do processo.
Em 2011, cada unidade da moeda valia £ 2,94. No ano passado, chegou a bater £ 94 mil, de acordo com a LBC.
Chris disse que ver o Bitcoin subir e subir foi como um soco no estômago.
Depois de algum tempo, parou de acompanhar porque achou que não adiantava, já que o dinheiro estava perdido.
A virada com ajuda especializada
O cenário mudou neste ano, quando a esposa o incentivou a procurar a CEL Solicitors, empresa que ajuda pessoas a recuperar criptomoedas travadas em plataformas extintas.
Os advogados reuniram documentação para comprovar a titularidade dos Bitcoins junto à antiga corretora.
Depois de alguns meses de trabalho, a equipe conseguiu restabelecer o acesso à carteira digital.
Os mesmos ativos que custaram £ 1.500 em 2011 estavam avaliados em cerca de £ 3,3 milhões, o equivalente a aproximadamente R$ 22,7 milhões.
Mesmo com o dinheiro de volta, Chris disse à LBC que ainda tem dificuldade para acreditar no que aconteceu.
Ele abre o aplicativo todos os dias, cerca de 20 vezes, para verificar se o dinheiro continua lá.
A preocupação envolve golpistas e hackers porque, apesar de a carteira ser segura, o universo das criptomoedas segue praticamente sem regulamentação.
