O Chelsea anunciou a contratação do italiano Marco Palestra, de 21 anos, em negociação com a Atalanta que pode alcançar 47 milhões de libras, cerca de R$ 323 milhões. O defensor assinou contrato de sete temporadas e ficará vinculado ao clube inglês até 2033.
Considerado uma das promessas da nova geração do futebol italiano, Palestra chega a Londres após se destacar pelo Cagliari. Na última temporada, ele atuou por empréstimo na equipe da Sardenha, disputou 37 jogos no Campeonato Italiano, marcou um gol e deu quatro assistências.
O desempenho garantiu ao jogador o prêmio de melhor defensor da Serie A e também abriu espaço para suas primeiras convocações à seleção italiana. Revelado pela Atalanta, o atleta passou a ser observado por clubes europeus antes de o Chelsea avançar nas conversas.
Lateral deve ganhar espaço no esquema de Xabi Alonso
Palestra atua principalmente como lateral-direito, mas também pode jogar mais avançado como ala. A versatilidade foi um dos fatores que pesaram para o Chelsea, que prepara mudanças no elenco para a próxima temporada sob comando de Xabi Alonso.
O treinador espanhol costuma utilizar formações com três defensores e alas responsáveis por ampliar o campo, apoiar o ataque e pressionar a saída de bola dos adversários. Nesse cenário, o italiano pode disputar espaço em uma posição valorizada pelo novo sistema.
Em declaração ao site do clube, Palestra afirmou que o projeto esportivo e a dimensão do Chelsea influenciaram sua decisão. O jogador também citou a conversa com Xabi Alonso como um ponto importante antes da assinatura.
A contratação representa um investimento elevado em um atleta ainda em desenvolvimento, mas já reconhecido no futebol italiano. O Chelsea terminou a última edição da Premier League na décima posição e busca reforçar o elenco para voltar a disputar posições mais altas.
