Se você ganhasse 2,77 milhões de euros, cerca de R$ 16,44 milhões, o que você faria com o dinheiro? Provavelmente a resposta é viajar, ajudar as pessoas da família e até mesmo montar um negócio. Porém, esse nem sempre é o pensamento de todos. Um homem de 80 anos resolveu utilizar a quantia que ganhou para criar uma operação criminosa em sua fazenda em Manchester, na Inglaterra. O crime repercutiu em veículos de renome mundial, como o El País e The Times.
O homem em questão é John Eric Spiby, que ganhou o prêmio da loteria em 2010. Anos depois, ele utilizou parte da fortuna para financiar uma estrutura voltada à fabricação em larga escala de comprimidos falsificados. A operação cresceu a ponto de ser avaliada em centenas de milhões de euros e acabou levando o britânico à prisão.
Como o dinheiro da loteria entrou no esquema?
Após receber o prêmio milionário, Spiby poderia ter encerrado a vida profissional e aproveitado a aposentadoria. Em vez disso, segundo as provas apresentadas no processo, ele forneceu o imóvel utilizado pela organização, ajudou a adaptar as instalações e investiu milhares de libras na compra de equipamentos necessários para a fabricação das drogas.
A propriedade rural ficava na região de Greater Manchester e, por fora, apresentava características de uma residência tranquila. Nos fundos, porém, havia uma estrutura que foi transformada para comportar uma produção industrial de comprimidos.
O que era produzido na fazenda?
A organização fabricava comprimidos falsificados que eram apresentados no mercado ilegal como se fossem medicamentos legítimos. Entre os produtos estava uma versão falsificada do diazepam, conhecido comercialmente como Valium.
As pílulas, entretanto, continham etizolam, uma substância com efeitos sedativos e considerada perigosa. Durante o processo, ficou demonstrado que os comprimidos eram produzidos sem controle farmacêutico, sem autorização e sem as garantias de composição de um medicamento regular.
Esse aspecto tornou a atividade ainda mais grave, já que poderia trazer malefícios para a saúde das pessoas que ingeriam o medicamento falsificado.
Produção chegou a escala industrial
O tamanho da operação chamou atenção das autoridades britânicas. Segundo informações apresentadas no julgamento, a estrutura tinha capacidade para fabricar dezenas de milhares de comprimidos.
A investigação apontou que milhões de pílulas foram produzidas e colocadas no mercado ilegal. Em uma das operações investigadas, havia a intenção de distribuir cerca de 2,5 milhões de comprimidos, avaliados em mais de 77 milhões de euros.
O potencial financeiro também era elevado. A estimativa apresentada durante o processo indicou que o negócio ilegal poderia movimentar algo entre dezenas e centenas de milhões de euros, dependendo do volume comercializado.
A fazenda deixou de ser o único local
Com o crescimento da produção, a estrutura montada inicialmente na propriedade de Spiby passou por uma expansão. Em 2021, parte da fabricação foi transferida para uma instalação industrial em Salford.
A mudança permitiu que a organização ampliasse sua capacidade de produção e separasse determinadas etapas da operação. A polícia identificou uma empresa utilizada como fachada, chamada Nutra Inc, além de sistemas de comunicação criptografados empregados pelos integrantes do grupo.
O caso, portanto, deixou de ser uma atividade clandestina de pequena escala. As autoridades encontraram uma organização estruturada, com equipamentos, instalações, distribuição e mecanismos destinados a dificultar a identificação dos responsáveis.
Filho também fazia parte da organização
Spiby não atuava sozinho. Seu filho, John Colin Spiby Jr., também foi condenado por participação na organização criminosa.
Outros dois integrantes, Lee Drury e Callum Dorian, igualmente receberam penas de prisão. Segundo as autoridades, o grupo tinha funções distribuídas e operava como uma estrutura organizada para fabricação e comercialização das substâncias.
A participação de familiares e outros colaboradores ajudou a transformar a estrutura criada na propriedade rural em uma operação que funcionava por diferentes etapas.
O que aconteceu com o homem que ganhou na loteria?
John Eric Spiby foi condenado a 16 anos e seis meses de prisão. A sentença reconheceu sua responsabilidade por crimes relacionados à produção e distribuição de drogas, posse de armas e munições e obstrução da Justiça.
O filho recebeu uma pena de nove anos, enquanto Lee Drury foi condenado a nove anos e nove meses. Callum Dorian, apontado como outra figura importante na operação, já havia recebido uma pena de 12 anos.
Na sentença, o juiz Nicholas Clark destacou que o fato de Spiby ter recebido uma grande quantia na loteria não o afastou da atividade criminosa. Pelo contrário, o dinheiro acabou sendo utilizado para financiar uma estrutura que permaneceu ativa durante anos.
