Restringir as refeições a um período de 10 horas diárias reduz o peso corporal, mas não oferece vantagens superiores às de uma alimentação normal quando o total de calorias se mantém controlado.
Uma pesquisa da Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, realizada nos Estados Unidos, chegou a essa conclusão após acompanhar adultos com obesidade.
Estudo testa estratégia simples de 10 horas para comer e encontra efeito na perda de peso
O trabalho investigou a alimentação com restrição de tempo, modalidade de jejum intermitente em que todas as refeições cabem dentro de uma janela horária fixa.
A questão central era descobrir se apenas limitar os horários, sem cortar calorias de propósito, produziria mudanças no peso, nos hábitos alimentares, na inflamação e nos hormônios que regulam a fome.
Trinta e nove participantes com idades de 18 a 69 anos, todos com obesidade e pré-diabetes ou diabetes tipo 2 controlada por dieta, integraram o experimento por 12 semanas.
A amostra era predominantemente feminina (92%) e negra (92%).
Os voluntários receberam refeições baseadas no programa DASH, padrão voltado à proteção do coração que reduz o consumo de carnes vermelhas e de alimentos ricos em gordura, açúcar e sal.
A equipe, liderada pela professora assistente de medicina Daisy Duan, dividiu os participantes aleatoriamente em dois grupos.
Um grupo, com 19 pessoas, comia em uma janela de 10 horas por dia. O outro, com 20 pessoas, mantinha o padrão habitual de 16 horas de alimentação.
Em ambos os casos, a equipe personalizou as calorias totais para que cada participante conservasse o peso inicial, neutralizando essa variável.
Após 12 semanas, ambos os grupos apresentaram redução de peso semelhante.
O grupo que comeu em uma janela de 10 horas perdeu 2,7% do peso corporal, enquanto o grupo que manteve uma janela de 16 horas perdeu 2,5%.
A diferença foi pequena e reforça o ponto central: quando as calorias são iguais, o horário das refeições, isoladamente, não produz perda de peso superior.
O achado sugere que o jejum intermitente com restrição de tempo funciona para emagrecer, mas apenas quando as calorias são reduzidas.
Pesquisadores da Johns Hopkins mediram hormônios relacionados à fome e marcadores de inflamação antes e após o período, além de aplicar questionários sobre comportamento alimentar nos voluntários.
Mudanças nos hábitos, não nos hormônios
Os dois grupos relataram melhorias no comportamento alimentar, e ambos disseram ter maior controle sobre a vontade de comer, menor impulso de se alimentar por estresse e menor suscetibilidade à fome.
Contudo, os níveis dos hormônios grelina e leptina e dos marcadores inflamatórios, como proteína C reativa, cortisol e sRAGE, permaneceram comparáveis entre os dois grupos.
Isso indica que a estratégia não produziu mudanças bioquímicas exclusivas que, por si sós, expliquem os benefícios atribuídos ao jejum intermitente.
Publicado na revista Obesity em 27 de julho, o estudo da Universidade Johns Hopkins aponta que comer durante apenas 10 horas pode contribuir para uma perda modesta de peso e melhorar hábitos alimentares, mas não oferece vantagens exclusivas em relação à alimentação habitual quando as calorias são mantidas iguais.
Quem busca emagrecer por essa via precisa manter a ingestão total de calorias sob controle.
