Uma ocorrência incomum a cerca de 400 quilômetros da Terra levou a NASA a ativar protocolos especiais de segurança na Estação Espacial Internacional (ISS). O episódio envolveu um problema que há anos desafia engenheiros e especialistas, mas que voltou a gerar preocupação após novas alterações serem detectadas em um dos módulos da estrutura orbital.
Como medida preventiva, cinco dos sete astronautas que vivem atualmente na estação foram orientados a permanecer dentro de uma cápsula espacial preparada para uma possível evacuação de emergência. A decisão foi tomada durante uma operação de reparo realizada no segmento russo da ISS, onde técnicos tentam solucionar vazamentos de ar monitorados há anos.
Vazamentos em módulo russo colocaram tripulação em alerta
Segundo a NASA, a ação teve como objetivo garantir uma resposta rápida caso os trabalhos provocassem uma piora inesperada ou risco à integridade da estação.
O problema está concentrado em um túnel de transferência conectado ao módulo de serviço Zvezda, administrado pela agência espacial russa Roscosmos. Pequenas fissuras identificadas na estrutura vêm sendo acompanhadas há anos, mas a preocupação aumentou após novas medições apontarem uma queda gradual na pressão interna da área.
Diante do cenário, astronautas da NASA, da Agência Espacial Europeia (ESA) e da própria Roscosmos foram orientados a vestir seus trajes espaciais e permanecer a bordo da cápsula Dragon Freedom, da SpaceX. A nave funciona como uma espécie de “bote salva-vidas” da estação e pode ser desacoplada rapidamente em situações críticas.
Enquanto isso, dois cosmonautas russos permaneceram na área afetada para executar os reparos e avaliar as condições do módulo.
Apesar da mobilização, a NASA ressaltou que não houve ordem de evacuação e que a medida foi adotada apenas por precaução. Horas depois, os trabalhos foram temporariamente suspensos para análise dos dados coletados. Segundo informações divulgadas pelas autoridades russas, um dos vazamentos já teria sido corrigido. O segundo segue sob avaliação.
