Bancadas, louças e alimentos podem receber microrganismos de panos de prato úmidos que passam dias sendo reutilizados sem a devida limpeza, mesmo sem nenhuma sujeira aparente.
O risco aumenta quando o tecido não é higienizado adequadamente ou não seca completamente entre os usos, condições que favorecem a proliferação de bactérias e outros agentes contaminantes.
O objeto da cozinha que parece inofensivo, mas pode levar microrganismos para os alimentos
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), um pano de prato que fica úmido vira abrigo para agentes contaminantes, ajudando a espalhá-los por alimentos e superfícies da cozinha.
Ao longo do uso na cozinha, é inevitável que o pano acumule umidade, gordura e pequenos resíduos de comida.
Quando reutilizados sem nova limpeza, carregam microrganismos de um local para outro.
Esse processo, chamado contaminação cruzada, ocorre mesmo sem sujeira visível.
Se esse mesmo pano tiver secado utensílios usados com carne crua, por exemplo, e depois for usado perto de uma comida já pronta para ser servida, ele pode passar bactérias para esse alimento.
Para evitar esse risco, o ideal é substituir o pano todos os dias, recorrendo à fervura antes de reutilizá-lo quando for preciso.
Rotina correta: lavar, desinfetar e secar
O primeiro passo é não tentar desinfetar um pano ainda sujo. Gordura, restos de alimentos e outras sujeiras devem sair antes da desinfecção.
Lave o tecido com sabão ou detergente para roupas, esfregando especialmente as áreas mais comprometidas, e depois, enxágue-o completamente para remover os resíduos do produto.
O bicarbonato de sódio com água quente pode ser usado como auxiliar da lavagem, embora ele não substitua o sabão nem sozinho garanta a desinfecção.
Para desinfetar, uma opção é mergulhar o pano em solução de cloro: a recomendação é de 10 gotas para cada litro de água, por 10 a 15 minutos.
Nunca misture hipoclorito de sódio com produtos ácidos ou que contenham amônia, pois a combinação libera gases perigosos.
Após a desinfecção, enxágue bem o pano e deixe-o secar completamente antes de guardá-lo ou reutilizá-lo.
Mesmo após a lavagem, alguns sinais indicam que o pano deve ser substituído: odor persistente, manchas que não saem ou sinais de deterioração do tecido.
Nesses casos, retire-o das tarefas que envolvem contato com alimentos, pratos e utensílios.
A higiene dos panos de prato merece a mesma atenção que a lavagem das mãos e a limpeza das bancadas durante o preparo das refeições.
