Dormir ao menos seis horas por noite é a recomendação de especialistas para manter o corpo e a mente saudáveis. Mas o que acontece quando essa orientação não é seguida? Um estudo publicado no periódico Annals of Behavioral Medicine analisou justamente esse cenário e revelou consequências preocupantes.
A pesquisa foi conduzida pela professora Soomi Lee, da Universidade do Sul da Flórida, nos Estados Unidos, e acompanhou 1.958 adultos de meia-idade (entre 40 e 60 anos de idade) considerados saudáveis e instruídos. Durante oito dias seguidos, os participantes relataram em um diário seus estados físico e emocional, permitindo aos cientistas identificar os efeitos da privação de sono.
Segundo os dados, 42% dos voluntários tiveram pelo menos uma noite “atípica”, dormindo cerca de 1h30 a menos do que o habitual.
Efeitos imediatos e progressivos
Os sintomas apareceram rapidamente, já após a primeira noite de sono ruim, houve alterações perceptíveis no bem-estar físico e mental. A partir daí, os problemas foram se intensificando, atingindo o pico no terceiro dia de descanso insuficiente.
No sexto dia, os sinais de desgaste foram ainda mais evidentes. Além de raiva, nervosismo, solidão, irritabilidade e frustração, surgiram queixas físicas como problemas respiratórios, dores no corpo e distúrbios gastrointestinais. O desconforto persistiu até que os participantes voltaram a dormir por mais de seis horas seguidas.
“Muitas pessoas acreditam que é possível ‘recuperar’ o sono perdido aos sábados e domingos, mas os resultados mostram que apenas uma noite mal dormida já pode comprometer significativamente o desempenho diário”, explica Soomi Lee, em nota.
A pesquisadora alerta ainda que, quando a privação de sono se torna recorrente, o organismo encontra mais dificuldade para se recuperar, criando um ciclo vicioso de deterioração do bem-estar.
Estudos anteriores
Este não é o primeiro trabalho da professora sobre o tema. Em pesquisas anteriores, Lee mostrou que perder apenas 16 minutos de sono já pode impactar o rendimento no trabalho. Além disso, mesmo pequenas reduções no descanso noturno podem prejudicar a atenção e a consciência, funções essenciais para lidar com o estresse cotidiano.
Segundo os autores do estudo, a recomendação é clara, para manter o equilíbrio físico e mental, é fundamental garantir mais de seis horas de sono todas as noites.
