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Tente imaginar como é dar cambalhotas, em alta velocidade, sem a ajuda de mãos e pés. Consegue? Bom, uma espécie de cobra do sudeste asiático faz exatamente isso para fugir do perigo, segundo um novo estudo.
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As cobras da espécie cobra-de-junco-anã (Pseudorabdion longiceps) eram quase que elusivas: não se tinha, até hoje, gravação de um espécime realizando o movimento, apenas descrições feitas por biólogos e algumas fotos.
Agora, vídeos feitos com espécimes em laboratórios ajudam a explicar o movimento diferente dessa pequena espécie: os maiores exemplares não tendem a passar de 28 centímetros de comprimento.
Cada cambalhota começa com o corpo da cobra em um em forma de C, a cabeça erguida do chão e voltada para a direção em que vai se mover. Depois, usando a cauda como chicote, o animal consegue se levantar no ar por alguns momentos, suficientes para iniciar a cambalhota.
Aí, a cobra passa a cauda por cima da cabeça, quando a parte traseira bate no chão, outro movimento identifico começa.
Os pesquisadores, responsáveis pela publicação na Current Biology, também fizeram um quadro explicando, passo a passo, a movimentação que a espécie faz.
Utilizando uma “pista de corrida” com pouco mais de 2 metros de comprimento, os pesquisadores colocaram 11 espécimes de cada vez, com câmeras acima e ao lado da pista, gravando o movimento.
Quando atingiram a velocidade máxima, elas davam cambalhotas a uma velocidade de 1,7 a 3,7 metros por segundo — cerca de seis a 13 quilômetros por hora.
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