Encontrar insetos circulando pela despensa costuma ser um alerta imediato — e um motivo para se preocupar. Quando pequenas mariposas começam a aparecer entre os armários da cozinha, acompanhadas de grãos grudados por fios finos ou pequenas lagartas se movimentando entre embalagens, o diagnóstico costuma ser um só: infestação de traças dos alimentos.
Segundo especialistas, esse tipo de ocorrência indica que há produtos contaminados, embalagens mal fechadas ou alimentos esquecidos por longos períodos no ambiente.
Como essas traças surgem e por que elas se espalham
As chamadas “traças de produtos armazenados”, também conhecidas como traças dos alimentos, pertencem à ordem Lepidoptera e são comuns em cozinhas.
Em entrevista ao Estadão, o pesquisador Francisco Zorzenon, especialista em entomologia urbana do Instituto Biológico de São Paulo, explicou que essas traças aparecem “em locais onde existam produtos mal acondicionados, em embalagens abertas ou mal fechadas”. Elas podem se desenvolver em uma variedade de alimentos: grãos como milho, trigo e arroz; frutas e cogumelos secos; farinhas; cereais matinais; biscoitos; chocolates e outros industrializados.
O problema vai além da presença incômoda. “As traças se desenvolvem em alimentos, destruindo-os e contaminando-os com suas fezes, fragmentos do próprio corpo e fios de seda característicos”, detalhou Zorzenon ao Estadão. Durante o processo de metamorfose completa, as larvas criam esses fios, se alimentam dos produtos e, ao final, dão origem a pequenas mariposas de coloração pálida.
Ver mariposas voando pela cozinha é um sinal clássico de infestação, assim como encontrar lagartinhas ou resíduos dentro das embalagens. Todos os alimentos contaminados devem ser descartados imediatamente.
Há, ainda, outros tipos de traças que preferem locais escuros e úmidos, como o espaço sob a pia. Manter armários limpos, secos e bem arejados é fundamental para evitar que esses insetos transformem a cozinha em um abrigo permanente.
