Um objeto de cerca de 340 metros de diâmetro — equivalente a mais de três campos de futebol — voltou ao centro das atenções da comunidade científica.
Conhecido como 99942 Apophis, o asteroide ganhou o apelido de “Deus do Caos” e já tem data marcada para um encontro raro com a Terra.
Aproximação histórica já tem data definida
De acordo com projeções de agências espaciais, o asteroide fará sua maior aproximação em 13 de abril de 2029, quando passará a aproximadamente 32 mil quilômetros da superfície terrestre. Para efeito de comparação, essa distância é menor do que a órbita de alguns satélites geoestacionários, o que torna o evento incomum e altamente monitorado.
Apesar do tamanho e da proximidade, cientistas reforçam que não há risco de colisão com o planeta. A classificação de “potencialmente perigoso” está ligada a critérios técnicos, como dimensões e trajetória, e não ameaça.
A passagem chama atenção por sua raridade. Eventos desse tipo ocorrem em intervalos de milhares de anos, o que transforma o fenômeno em uma oportunidade única para estudos científicos. Durante a aproximação, especialistas pretendem analisar detalhes da estrutura, composição e comportamento do asteroide.
Outro ponto de interesse envolve a interação gravitacional. A força exercida pela Terra pode provocar pequenas alterações na superfície de Apophis, como deslocamentos de material ou mudanças sutis em sua forma. Esse tipo de reação ajuda pesquisadores a entender melhor como corpos celestes respondem a forças extremas.
Além disso, há expectativa de que o asteroide possa ser observado a olho nu em algumas regiões do planeta, especialmente no Hemisfério Oriental, dependendo das condições climáticas.
Descoberto em 2004, Apophis já chegou a gerar preocupação inicial sobre possíveis impactos futuros. Com o avanço dos cálculos orbitais, no entanto, a comunidade científica descartou riscos para as próximas décadas. Ainda assim, o encontro de 2029 deve se tornar um dos mais acompanhados do século.
