A quantidade ideal de sono muda ao longo da vida e, na terceira idade, isso costuma ser um tema de questionamento constante. Afinal, idosos precisam dormir menos? Ou a necessidade continua a mesma? Especialistas em sono indicam que existe uma faixa considerada saudável, mas com nuances importantes.
De acordo com entidades como a National Sleep Foundation e especialistas em saúde do sono, pessoas com 65 anos ou mais devem dormir, em média, entre 7 e 8 horas por noite. Essa faixa é considerada ideal para manter funções cognitivas, equilíbrio emocional e saúde física em dia.
Qualidade do sono é mais importante que quantidade
Mais do que o número de horas, especialistas enfatizam que o fator decisivo é a qualidade do sono. Isso pode ser comprovado por um estudo publicado na BMC Geriatrics, no qual mostra que a qualidade do sono (medida pelo índice PSQI) tem associação direta com fragilidade em idosos. Quanto pior a qualidade, maior o risco de fragilidade, independente da duração do sono.
Além disso, com o envelhecimento, o padrão de descanso muda naturalmente. Sendo assim, é comum que idosos:
- Durmam mais cedo e acordem mais cedo
- Tenham sono mais leve e fragmentado
- Acordem mais vezes durante a noite
Mesmo com essas alterações, o descanso pode ser suficiente se a pessoa se sente bem ao longo do dia.
Quando o sono pode indicar problema
Dormir pouco ou demais pode ser um sinal de alerta. Especialistas indicam atenção quando há sonolência excessiva durante o dia, cansaço constante, dificuldade de concentração e alterações de humor.
Esses sintomas podem estar associados a condições como insônia, apneia do sono ou até doenças neurodegenerativas. Além disso, dormir mais de 9 horas regularmente não é considerado ideal para essa faixa etária.
Dicas para melhorar o sono na terceira idade
Para garantir um descanso de qualidade, é recomendável manter horários regulares para dormir e acordar, evitar cochilos longos durante o dia e criar um ambiente confortável e silencioso. A prática de atividades físicas leves e a redução de estimulantes à noite também ajudam a regular o ciclo do sono.
