Dormir pouco não afeta apenas o humor ou a disposição física. Um novo estudo científico revelou que a privação de sono pode comprometer diretamente áreas do cérebro responsáveis pela memória e pelo aprendizado. A boa notícia é que pesquisadores identificaram que uma bebida bastante popular no dia a dia pode ajudar a reduzir parte desses impactos: o café.
A pesquisa foi conduzida pela Escola de Medicina Yong Loo Lin, da Universidade Nacional de Singapura e publicada na revista científica Neuropsychopharmacology. Os cientistas investigaram como a falta de sono interfere na comunicação entre neurônios em uma região específica do cérebro chamada hipocampo — estrutura essencial para formação de memórias.
Cafeína mostrou capacidade de restaurar funções cerebrais
Os pesquisadores concentraram a análise na área conhecida como CA2, ligada principalmente à memória social, responsável por ajudar o cérebro a reconhecer pessoas, rostos e interações. Nos testes realizados em laboratório, os cientistas induziram períodos de privação de sono e observaram redução significativa na capacidade do cérebro de fortalecer conexões neurais importantes para a memória.
Após os testes de privação de sono, os pesquisadores administraram cafeína durante sete dias e perceberam melhora na atividade cerebral da região afetada. Segundo o estudo, a substância conseguiu restaurar a chamada plasticidade sináptica — mecanismo que permite ao cérebro reorganizar conexões e armazenar novas informações.
Os cientistas explicam que a cafeína atua bloqueando receptores de adenosina, substância que se acumula no cérebro ao longo do dia e provoca sensação de cansaço. Ao impedir essa ação, o cérebro mantém maior nível de alerta e atividade neural.
De acordo com os autores, o efeito observado não funcionou como uma hiperestimulação geral do cérebro, mas sim como uma recuperação direcionada do circuito prejudicado pela falta de sono.
Apesar dos resultados considerados promissores, o estudo ainda precisa avançar para confirmar como esses efeitos acontecem em humanos.
